據新華社北京1月18日電中共中央政治局常委、全國政協主席李瑞環今天邀請全國性宗教團體領導人到中南海座談，共同迎接即將到來的新世紀的第一個新春佳節。
李瑞環在認真聽取了宗教團體領導人的發言后講了話。他首先代表江澤民總書記和朱基總理，向全國性宗教團體領導人、全國宗教界人士和廣大信教群眾表示親切的問候和良好的祝愿。
李瑞環指出，今年是新世紀的第一年，又是實施“十五”計劃的第一年，做好包括宗教工作在內的各項工作，具有特殊重要的意義。宗教工作是一項重大而特殊的工作。列寧曾經講過，對宗教問題要“特別慎重”、“十分嚴謹”和“周密考慮”。這里我想特別強調兩條，一是尊重宗教信仰自由，二是堅持獨立自主辦教。這兩條都是憲法所規定的。之所以強調尊重宗教信仰自由，是因為宗教作為人類精神生活的一種普遍、長期存在的現象，有其發生和發展的認識根源和社會根源，有其不以人的意志為轉移的客觀規律，是因為我們的根本宗旨是全心全意為人民服務，我們的一切努力都是為了實現和維護廣大群眾的基本權利，這些權利體現在許多方面，當然也包括他們對自己宗教信仰的自由選擇權利。之所以強調堅持獨立自主辦教，是因為歷史上殖民主義和帝國主義曾把天主教和基督教用作侵略中國的工具，中國天主教會和基督教會曾被外國勢力所控制，中國人民深受其害；是因為一切愛國的信教群眾或不信教群眾都不希望歷史的悲劇重演，不愿意中國的宗教再戴上“洋教”帽子。這兩條原則，是老一輩領導人研究中國國情、總結歷史經驗得出的科學結論，是根本性的、長期性的指導方針。實踐證明，宗教工作堅持這兩條原則，就能夠切實保障信教群眾的人權，就能夠真正維護國家的主權，就能夠使宗教與社會主義社會相適應。李瑞環希望各級黨政部門和宗教界不折不扣、一以貫之地按照這兩條原則辦事，使新世紀的宗教工作在圍繞中心、服務大局方面發揮更加積極的作用。
