據(jù)新華社華盛頓5月27日電美國宇航局日前批準了用航天器與彗星“騰佩爾”相撞以研究彗星內(nèi)部秘密的計劃，這一撞擊用航天器將在2004年發(fā)射，2005年7月1日抵達“騰佩爾”。
據(jù)美國宇航局最新發(fā)布的消息，這一研究計劃名為“深撞擊使命”，將耗資2．79億美元。研究員希望借助撞擊以暴露彗星表層以下深處的材料，然后通過觀測內(nèi)部材料弄清彗星組分的變化規(guī)律以及彗星的內(nèi)部與外部情況有何不同。
撞擊器的質(zhì)量約為300千克，它將攜帶一個照相機，將在一定的軌道從運載它的航天器中彈射出去，然后以每小時3．57萬公里的速度撞擊彗星“騰佩爾”，撞擊器將把彗星內(nèi)部的物質(zhì)撞開。航天器上的照相機和紅外光譜儀以及地面觀測站將研究撞擊產(chǎn)生的冰狀殘片和暴露出的彗星內(nèi)部材料。
“騰佩爾”彗星于1867年發(fā)現(xiàn)，每5年半繞太陽運轉(zhuǎn)一周，已經(jīng)穿過太陽系內(nèi)部許多次，這使它成為研究彗星外層覆蓋物發(fā)展變化的最佳對象。
