2003年本應是世界旅游業復蘇的一年，但是國際形勢的風云變幻再次使這個脆弱的行業受到前所未有的沖擊。旅游業在危機陰影下艱難前行，應對危機、加強促銷成為這一年的主旋律。展望未來，危機也將促使旅游業發生新的變化，這正是旅游業抗干擾和反彈能力的體現。
國際形勢考驗全球旅游業
2003年對國際旅游發展影響最大的是國際政治形勢。隨著“9•11”事件逐漸被人們淡忘，旅游之復興勢頭開始上揚。然而沒想到，新年剛過，伊拉克危機卻又開始。從美國對伊拉克發出警告到3月20日投擲第一枚導彈宣布摧毀薩達姆政權的戰爭開始，世界局勢再度陷入緊張狀態。這場戰爭持續的時間或許比人們預料的要短，但是，伊拉克危機對旅游的影響遠非局限在戰爭發生地，而是波及整個中東地區和美國、歐洲等重要的國際旅游客源國。
恐怖活動的蔓延給國際旅游活動的開展布下了陰云。自從2001年“9•11”事件以來，各種各樣的恐怖活動一直沒有停息過，而且地點變化無常，手法不斷翻新，大有防不勝防、愈演愈烈之勢。巴以爭端引發的恐怖活動此起彼伏，而在印度尼西亞、菲律賓、俄羅斯等國家發生的爆炸事件更令人驚魂。值得嚴重關注的是，恐怖活動的攻擊對象并不只是政府機構或軍事設施，而是把矛頭直接指向普通公眾娛樂場所乃至海內外旅游者活動的度假地。
在這一年中，除了戰爭和恐怖活動之外，以 S
ARS、流感和其它一些傳染病的突發及其蔓延對世界旅游活動更是一個沉重的打擊，其影響范圍之廣，速度之快，令一些政府和公民始料不及，驚恐不安。北美以及歐洲出現的歷史性的大面積停電和其它自然災害也似乎比往年頻繁而嚴重。上述危機的出現，使與旅游業發展直接相關的民航運輸業、飯店業和娛樂業等行業遭受了前所未有的打擊，經營成本增加，商業利潤陡減。由于上述因素和其它多方面的原因，2003年全球經濟發展形勢也不令人樂觀，尤其是美國等一些西方大國的經濟發展走低，美元疲軟，也在一定程度上對國際旅游活動，尤其是長途旅游活動和商務旅游受到了很大的影響。
面對危機不斷調整戰略與布局
國際旅游活動對國際政治經濟環境變化最為敏感，旅游業這一“含羞草式”的特征在2003年表現得尤為突出。同時，人們也注意到，國際旅游發展抗干擾和反彈的能力也非常強烈，這一點在2003年也同樣突出，甚至超出了人們的意料。巴厘島爆炸后旅游市場的恢復，中國
S ARS后出境旅游的激增，都充分說明了這一點。
從總的情況來看，面對來自各方面的挑戰和沖擊，各國政府都及時采取了相應的措施，業界也作出了積極的戰略調整，使世界旅游發展出現了一些新變化。
首先，危機的頻發增強了危機管理意識。無論是政府還是業界都強化了危機管理觀念，健全、完善了危機管理的機制，為旅游業的長期發展奠定了良好的基礎。尤其是
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ARS疫情的出現，使人們對“潔凈旅游”和健康旅游、生態旅游有了新的認識，對旅游目的地的環境要求提出了新的標準。
其二，不安定的國際形勢和不太景氣的經濟形勢促進了短途區域旅游和國內旅游的發展。國際旅游環境是影響旅游活動的外在因素，旅游方式和目的地的變化是實現旅游需求的選擇。從國際上看，尤其是歐美市場，跨區域的長途旅游出現了萎縮，而區域性的短途旅游得到了進一步的強化，同時各國的國內旅游有了新的發展，特別是地方性的休閑度假旅游、健身旅游大興其道。
其三，為了振興旅游市場，聚集游客，世界各著名的旅游目的地格外注重重大節事和會議旅游的開展。當然，節事旅游和會議旅游活動的開展，不僅能夠招攬為數眾多的國內外游客，更重要的是，提高了旅游目的地的知名度，改善了形象，形成未來的吸引力。
世界旅游發展將出現新的變化
2003年已經過去，這一年多來世界政治經濟對旅游發展的影響將會繼續發生作用，如果這一形勢沒有根本性的改觀，2004年國際旅游的發展形勢仍然會很嚴峻。根據目前狀況分析，未來世界旅游的發展將會呈現以下幾個突出的特點。
其一，進一步增強“合作———競爭”的新態勢。可以預見，未來國際范圍內的競爭將會進一步激烈，尤其是針對長距離市場的多種競爭將會更加明顯和激烈。而且這種競爭不僅僅表現在價格上，而更多的是如何在最大限度滿足特定細分市場需求產品和旅游相關服務質量方面。同時，為了共同的利益，區域的合作和行業的合作也會進一步加強，形成一種既競爭又合作的新態勢。這一點在亞太地區表現更突出，這一區域的國家和地區更加體會出“同舟共濟”的意義所在。因此，無論是亞洲地區國家還是歐洲國家（尤其像東盟、東亞、歐盟、北歐等傳統的區域合作組織），無論是航空公司還是飯店集團，都會仗持其資源或市場的優勢，尋求合作共贏的途徑。法國航空公司和荷蘭皇家航空公司的合并就是一個重要的信號。
其二，市場促銷與信息傳遞更受青睞。嚴峻的市場形勢迫使旅游目的地和當地的旅游企業更加關注市場促銷，而促銷的手段將更加靈活多變，一方面作為政府旅游機構，將千方百計地進行國家和目的地的形象促銷，尤其是把節事和會議活動當作一種特殊的促銷手段，把獨特的文化當作宣傳促銷的一個重要內容。提供及時、有效、充分的信息更是促銷的重要環節。隨著電腦與網絡技術的不斷普及、完善和提高，利用網絡工具傳遞旅游信息和進行交易的活動將更受重視。北歐諸國的聯合促銷，歐洲旅游城市聯盟的共同行動，都在這方面邁出了重要的一步。
其三，形象與品牌建設將成為世界各國旅游目的地工作的重點。一連串危機的出現，使各個旅游目的地更加重視其本身形象和品牌的建設。雖然，這是一個長期的過程，但是，它的積極回報也是長期的、穩定的。尤其是重要的旅游城市，必將把其旅游形象的塑造與改善放到更加重要的位置。而在爭奪公務旅游和其它特殊市場的競爭中，企業將更加關注特殊旅游產品的設計與開發，以特殊的產品和服務贏得市場。為了創造良好的形象和品牌，政府部門和私營部門的積極配合顯得尤為重要。
其四，中國將成為世界旅游發展的熱點而受到更大的關注。中國政治局勢穩定、經濟運行良好和對外開放的不斷擴大，中國旅游的發展將成為國際社會關注的焦點。
一方面，越來越多的外國旅游業與相關企業進入中國，直接介入中國的旅游經營，隨著中國對加入 W
TO承諾不斷兌現，無論是旅行社、航空公司、飯店、汽車租賃還是旅游金融、保險以及咨詢等行業都可能招來更多的海外競爭對手，將原來的境外競爭轉到境內競爭。另一方面，中國公民出境旅游需求的不斷增加，世界各國對中國旅游市場的興趣將不斷提高。開放時間較長的亞太地區各國和剛剛開放的歐洲和非洲國家，都會加大對中國的宣傳促銷攻勢。尤其是歐盟作為一個整體成為中國出境旅游目的地的協議被批準以后，必將對歐洲其他國家乃至美洲國家產生強烈的影響。全面向中國出境旅游市場開放的進程將會加快，中國公民出境旅游的目的地格局將出現巨大變化。目前世界上許多國家都在緊鑼密鼓做接待中國公民旅游的準備，一些有實力的企業已經開始搶灘中國市場。
旅游作為一個產業，無力扭轉乾坤、改變世界政治經濟局勢。但是，旅游作為人類的一項日益增長的需求，也決不會因為局部的戰爭或者恐怖活動而長期被扼制。自然災害是不可避免的，今后還會發生，人類自然能夠找到對付它們的辦法。雖然，即將來臨的新的一年中，全球國際旅游發展的形勢依然很嚴峻。但是，國際旅游的發展還會出現新的亮點，會在新的形勢下產生新的突破，這一方面取決于國際旅游環境的發展，另一方面取決于世界各國以及旅游業界的共同努力。
