本月4日、5日，天主教國家“三王節”前夕，西班牙從西到東廣大地區的數千人目擊了“大火球”帶著雷鳴巨響從天空中掠過的奇景。據專家估計，這可能是一起大型隕石墜落事件。
目擊報告：轟鳴聲如同爆炸
從西班牙西北部的加利西亞、萊昂和帕倫西亞省，經過中部的馬德里，一直到東部的特魯埃爾、阿爾瓦塞特和卡斯特利翁省，甚至葡萄牙和地中海島嶼的居民都親眼看見了這一令人驚奇的天象。根據這些目擊報告，可以描繪出一條火球從西到東墜落的軌跡。
目擊報告多集中在當地時間4日下午6時左右。當時，在圣地亞哥·德·孔波斯特拉市的圣拉薩羅足球場，孔波斯特拉隊正在迎戰圣塞巴斯蒂安隊。5時47分，數千名觀眾的注意力突然從球場上轉到了天空中。當時，圣地亞哥大學天文臺負責人何塞·多科沃正巧就在看臺上，他給出了一份非常專業的目擊報告：火球出現在東方天空與附近山巒相當的視覺高度上，以與地平線成30到35度角的軌跡向下墜落，大小約為滿月的一半，拖著一條尾跡，速度估計為每秒20公里，在接近地平線時發生爆燃。
在萊昂和帕倫西亞省邊界地區的雷內多鎮，數百居民被天空發出的轟鳴聲震驚，紛紛走上街頭，看到了地平線附近飛過的火球。一名酒吧侍者說：“那聲音就像開礦的爆炸聲一樣響，震得玻璃、門窗甚至地板直晃，把我們都嚇壞了。我們還以為是地震或是原子彈爆炸了。”一個牧羊人還聲稱他聽到了“5聲爆炸”。帕倫西亞省瓜爾多市的目擊者形容，火球“冒著黃色的火焰，帶著銀色的滾滾濃煙”。在首都馬德里周邊，警方和消防部門接到了數十個電話，稱“巨大、熾熱的物體向山中墜去”。在這一地區的一條公路上，司機們紛紛停下車來仰頭觀看火球掠過。卡斯特利翁則有人報警說“有飛機爆炸墜落”。5日上午，東北部薩拉戈薩省又有人看到了閃亮的火球穿越天空。
全面搜索：曾發現神秘大火
由于接到大量目擊報告，在上述廣大地區、特別是被認為火球很可能落地的帕倫西亞以及卡斯特利翁省，警察、憲警（武裝警察）、消防隊以及科技工作者這兩天紛紛出動，尋找這一墜落物體可能留下的殘骸或是撞擊地面的痕跡，但大部分搜索者均無功而返。
東部昆卡省一個名為明格拉尼亞的地區成為公眾關注的焦點。當地不僅有村民聲稱看見了飛過蒼穹的火球，4日傍晚還發生了一起不明原因的大火，燒毀了約3公頃的灌木叢。昆卡省憲警5日下午在火災現場發現了一些尺寸不大的坑狀痕跡，懷疑是隕石碎片留下的。
專家意見：可能是流星墜地
根據西班牙星體生物中心隕石鑒定研究室主任馬丁內斯·弗里亞斯等專家的看法，西班牙人看到的大火球很可能是偶然落入大氣層的小行星或彗星的碎片，也可能是預計于4日爆發的四分儀座流星雨的一部分。此外，專家已經排除了火球是墜落的人造衛星、火箭、太空垃圾或者失事飛機的可能性。
當恰好進入地球引力范圍的小行星或彗星墜入大氣層后，因為高速運動與大氣產生摩擦而燃燒發光，形成我們所見的流星。在這一過程中，流星可能會發生爆炸而碎裂。一般來說，如果墜入大氣層的碎片比較小，在落地之前便會燃燒殆盡。大的碎片未能燃盡的部分撞擊地面形成隕石，有時會造成災難性的后果。專家指出，這次飛越西班牙的流星的特別之處在于體積和質量比較大，碎裂發生得比較晚，其劇烈燃燒的景象在白天都清晰可見。據估計，這顆流星可能與一座小別墅體積相當，重50到100噸。
節日獻禮：有雷同純屬巧合
巧合的是，這次大火球飛過天空的日子恰好是在“三王節”前夜。根據《舊約》的《馬太福音》記載，1月6日這一天是東方三個魔法師國王趕到伯利恒向初生的耶穌獻禮的日子，后來成為天主教國家父母送孩子新年禮物的重要節日。
同時，火球出現的帕倫西亞·萊昂一線素被稱為“圣地亞哥之路”或“星野”。傳說1200年前圣徒圣地亞哥的遺體曾在圣地亞哥·德·孔波斯特拉一帶顯靈，這一地區因此成為了朝圣者云集的地方。這又為火球飛過蒙上了一層神秘的宗教色彩，很多村民都認為這是圣徒再次顯靈。
中國國際廣播電臺記者 俞彤
