辭舊迎新之際，韓國媒體用一個詞語對國內剛過去的2003年作了一個總結：右往左往，意思就是迷迷糊糊，跌跌撞撞，看不清目的和方向。
輿論認為，這個詞語比較生動而準確地總結了韓國過去一年的發展狀況：政黨斗爭愈演愈烈，總統與反對黨在政治獻金問題上激烈對峙；主要大型企業被卷入政治斗爭漩渦，經濟增長速度大幅放慢，陷入1997年金融危機以來最困難的境地。
韓國老百姓也以自己的方式對2003年作了總結，這主要表現為社會生活中新出現的一些“口頭禪”。
“三八線”：表示年齡，即38歲。
到了38歲，人們隨時可能面臨失業，這對于他們來說就如朝鮮和韓國南北劃界一樣危險。雖然38歲正是年輕力壯、精力充沛之時，但失業陰影已籠罩心頭。
“五六賊”：它反映的是三四十歲人的心理。56歲左右的人多在公司身居要職，40歲左右的人希望這些人能早點退休，以便取而代之。因此說年過56歲還不愿退休的，就是賊，這就是“五六賊”。
“體溫離職”：這是指不少在職員工實際被迫將“停年”放在36歲半左右，人體正常體溫又是36.5度，在此年齡被迫離職或退休，就屬“體溫離職”。
此外，還有以“魚”來形容各種各樣失業的說法。如“黃花魚”代表提前退休；突然被裁稱為“黃太魚”；名譽離職（自動提前退休）則被稱為“明太魚”。沈林
