新華社華盛頓1月9日電
在從地球到火星近7個月的長途旅行中，“勇氣”號一直蜷縮著身體，體積保持在最小狀態。美國科學家9日說，火星車已經成功地部分直起身子，首次完全伸開了兩個前輪或者說兩條“前腿”。
負責這項工作的機械工程師沃里斯比喻說，“勇氣”號伸開“兩腿”就仿佛嬰兒出生后，首次嘗試依靠自己的腿來站立。這也是火星車為正式駛向火星表面而完成的一個關鍵的準備步驟。科學家們計劃讓“勇氣”號伸開兩個后輪。他們說，到那時火星車將會“感覺更舒服”，可以為迎接擺在它面前的挑戰做好更充分的準備。
在美國宇航局噴氣推進實驗室9日舉行的新聞發布會上，科學家們還公布了“勇氣”號微型熱輻射分光計發回的首批觀測結果。這臺儀器能對火星表面巖石和土壤的溫度及構成等進行分析，在正式工作后不久，它已成功地在火星車著陸區觀測到碳酸鹽礦物存在的蹤跡。
碳酸鹽通常在有水的情況下生成。在火星軌道上運行的探測器此前曾通過紅外觀測手段，發現火星整個表面都分布著富集程度較低的碳酸鹽。初步探測顯示，“勇氣”號周圍區域碳酸鹽富集程度似乎要高于火星整體的平均分布水平。但科學家們強調，微型熱輻射分光計新探測到的碳酸鹽究竟是火星大氣中所含水蒸氣作用的產物，還是在火星表面有水的環境下形成的，現在還無法判斷，需要“勇氣”號駛下目前所在的登陸艙平臺，對周圍區域進行紅外測量后才能回答。
科學家們說，如果觀測發現碳酸鹽集中在更為粗糙的物質中而不是在蓬松的塵土中，也許可以為“勇氣”號著陸的“古謝夫環形山”區域過去可能存在過液態水提供支持。
控制人員早先曾打算讓“勇氣”號從現在位置正面向前駛下登陸艙平臺，這被認為是踏上火星表面最安全的途徑。不巧的是，在火星車著陸過程中起緩沖作用的一個氣囊阻礙了這條去路。“勇氣”號嘗試著在地面指揮下收縮這個氣囊，但未能成功，氣囊高度還是沒有降下去。為此，控制人員已初步決定讓“勇氣”號改道，從目前姿態向右轉120度，從另外一個斜坡式的踏板駛向火星表面。這有可能將“勇氣”號漫步火星的時間進一步推遲到16日左右。
發回彩照
這是美國宇航局噴氣推進實驗室1月10日公布的“勇氣”號火星車拍攝的高清晰度火星彩色照片。這張照片顯示了著陸區附近的局部景象。新華社發
火星車站起來了
漫步火星時間推遲到16日新華社華盛頓1月9日電在從地球到火星近7個月的長途旅行中，“勇氣”號一直蜷縮著身體，體積保持在最小狀態。美國科學家9日說，火星車已經成功地部分直起身子，首次完全伸開了兩個前輪或者說兩條“前腿”。
負責這項工作的機械工程師沃里斯比喻說，“勇氣”號伸開“兩腿”就仿佛嬰兒出生后，首次嘗試依靠自己的腿來站立。這也是火星車為正式駛向火星表面而完成的一個關鍵的準備步驟。科學家們計劃讓“勇氣”號伸開兩個后輪。他們說，到那時火星車將會“感覺更舒服”，可以為迎接擺在它面前的挑戰做好更充分的準備。
在美國宇航局噴氣推進實驗室9日舉行的新聞發布會上，科學家們還公布了“勇氣”號微型熱輻射分光計發回的首批觀測結果。這臺儀器能對火星表面巖石和土壤的溫度及構成等進行分析，在正式工作后不久，它已成功地在火星車著陸區觀測到碳酸鹽礦物存在的蹤跡。
碳酸鹽通常在有水的情況下生成。在火星軌道上運行的探測器此前曾通過紅外觀測手段，發現火星整個表面都分布著富集程度較低的碳酸鹽。初步探測顯示，“勇氣”號周圍區域碳酸鹽富集程度似乎要高于火星整體的平均分布水平。但科學家們強調，微型熱輻射分光計新探測到的碳酸鹽究竟是火星大氣中所含水蒸氣作用的產物，還是在火星表面有水的環境下形成的，現在還無法判斷，需要“勇氣”號駛下目前所在的登陸艙平臺，對周圍區域進行紅外測量后才能回答。
科學家們說，如果觀測發現碳酸鹽集中在更為粗糙的物質中而不是在蓬松的塵土中，也許可以為“勇氣”號著陸的“古謝夫環形山”區域過去可能存在過液態水提供支持。
控制人員早先曾打算讓“勇氣”號從現在位置正面向前駛下登陸艙平臺，這被認為是踏上火星表面最安全的途徑。不巧的是，在火星車著陸過程中起緩沖作用的一個氣囊阻礙了這條去路。“勇氣”號嘗試著在地面指揮下收縮這個氣囊，但未能成功，氣囊高度還是沒有降下去。為此，控制人員已初步決定讓“勇氣”號改道，從目前姿態向右轉120度，從另外一個斜坡式的踏板駛向火星表面。這有可能將“勇氣”號漫步火星的時間進一步推遲到16日左右。
