壯漢惡聲相問：“交錢嗎？沒錢我跟你去取。你是從哪里來的，沒錢你還敢找這么多小姐陪你！”
劉川剛剛喊了一聲：“放手！”臉上便挨了重重一拳，那一拳打得很正，讓劉川反仰著趔趄了一下，一屁股坐在了地上，還沒容他掙扎爬起，就又被拎住衣領，拖離了地面，前后左右七嘴八舌，說不清多少嗓門在厲聲喝問：
“交錢嗎，嗯？”
這回劉川沒等他們第二次出手，似乎僅僅憑了本能的沖動，沒有細想任何后果，就一拳擊出，正中對方面門。劉川看上去不壯，但有些干巴勁兒的，而且他在公大練過搏擊格斗，而且他還是公大籃球隊的最佳板凳，而且那一拳出其不意，對方被打得身體失衡，竟一下撞到身后的一張桌子上，桌子上的杯子和蠟燭霎時跌翻，地上立刻碎聲一片。
周圍的打手全都擁上來了，拳腳相加。劉川又踢桌子又掄椅子，雖然力量懸殊，但也人仰馬翻地打了一陣，終因寡不敵眾，被不知多少雙手按在了地上。被按倒的那一刻他心里說不清有沒有恐懼，也許因為他總覺得景科長他們肯定就在不遠，他從沒想過自己會在這個陌生的城市死于非命。
但是當他被從地上拉起來以后他發覺自己可能錯估了形勢，景科長始終沒有出現。在他的胸部腹部甚至頭部被連續重拳擊打的時候，無人搭救。打他的人先是被他打的那個壯漢，接著換上了那個名叫小康的青年，他的身體并不比壯漢更壯，但下手卻更加兇殘。劉川的兩條胳膊被人架著，掙扎了片刻便力氣用盡，他能感覺到自己麻木的臉上開始潮濕，他看到小康隨即用桌上的紙巾擦手，從紙巾上看他知道自己已經血流滿面，紙巾上的血終于讓劉川心頭早該到來的恐懼驀然浮現。
小康一邊擦手一邊低聲罵道：“媽的！”隨后又扔了一句：“跟他要錢！”便拉著始終在一旁觀戰的一個女孩向外走去。劉川雙眼模糊，但他看見了那個女孩。顯然，她不是酒吧的小姐，從衣著扮相上一看便可區別。那女孩與小康相偕向門口走了幾步，突然甩脫小康轉身回來，對還在揮拳過癮的壯漢說了一句：
“別打了，放了他吧。”
劉川沒想到壯漢馬上住了手，用請示的目光去看小康。看來小康很樂意討那女孩歡心，隨即發令：“放了吧。”抓住劉川的幾只手同時松開，劉川失去支撐，雙腿一軟就地坐下。
女孩走到劉川跟前，問他：“你從哪來呀？”劉川滿嘴灌血，聲音含混：“……北京。”女孩問：“北京？到這兒干嗎來了？”劉川：“找我朋友來了。”“找你女朋友？”“不是，男朋友。”旁邊的壯漢替他說：“他說范老板是他朋友。”
這句話把周圍的人都逗笑了。也許，在這些人眼中，以劉川的樣子和年齡，和范老板彼此呼朋喚友，確實有點搞笑。
女孩環顧眾人：“那你們帶他去吧，看看是不是真的。”
大家又笑，笑過之后，聽出女孩語氣認真，于是那個被稱作小蟲的家伙走了上來，生硬地扶起劉川，說：“走，我帶你去！”劉川讓他扶著走了兩步，又回身拿了自己打架時甩在地上的背包，那背包在他挨打時已被人搜過，里面的錢財肯定搜刮一空。
小蟲拉著劉川出門，沒走兩步，順手一推，說：“快滾吧！以后記著，出門在外，到什么地方先打聽碼頭，省得自找麻煩，聽見沒有！”
劉川被推了一個跟頭，擦著滿嘴凝血爬了起來，踉踉蹌蹌向前走去。他拿起掛在脖子上的手機，手機外蓋在打架時不知飛到哪里去了。他心懷僥幸地撥了景科長的號碼，撥到一半發現手機還沒打開。他使勁按動開關，按了半天屏幕還是黑的。他狠狠將手機摔在街邊的墻上，嘴里同時罵了一句臟話，說不清是罵手機還是罵那幫打手，還是罵始終見不著人影的景科長他們。
大前天早上劉川從家里出來時在背包里塞了三千塊錢，剛剛被那幫打手盡行搜去。他摸摸褲兜，心情稍定，昨晚景科長給的錢還在褲兜里原封未動。隨著踉蹌的腳步，劉川的胸口和兩肋都在劇烈疼痛，嘴唇也能覺出腫得老高。走出這條街又拐了一個彎，他看到馬路對面有個小小的旅社，進去花五十元錢便可開個單間。旅社的營業員驚愕地看著他臉上的血污，看著他撕破的上衣和脖子上的青腫，沒敢多問就把房間開給他了。（39）
