關(guān)于古代奧運(yùn)會(huì)的起源，眾說(shuō)紛紜。古希臘是一個(gè)神話王國(guó)，對(duì)于延續(xù)1000多年，歷史悠久，影響深遠(yuǎn)的古代奧運(yùn)會(huì)的起源，人們賦予了它許多美麗動(dòng)人的神話。而這些廣泛流傳的神話故事又給古代奧運(yùn)會(huì)的起源蒙上了一層神秘的面紗。人們從這些美麗動(dòng)人的神話故事中不僅能夠
捕捉到一些關(guān)于古代奧運(yùn)會(huì)起源的信息，而且也能夠從中體會(huì)和理解出希臘人民對(duì)古代奧運(yùn)會(huì)起源的美好構(gòu)想。
在眾多的神話故事中，有一則神話把古代奧運(yùn)會(huì)視為人們慶祝勝利的產(chǎn)物。有一個(gè)叫克庫(kù)洛希的英雄打敗了伊利伊王奧格亞史。為了慶祝這次勝利，他在奧林匹克這個(gè)地方舉行賽跑會(huì)，距離為600英尺，優(yōu)勝者被戴上一頂用橄欖枝編織的桂冠，以示獎(jiǎng)勵(lì)。這則神話故事就把古代奧運(yùn)會(huì)說(shuō)成是由克庫(kù)洛希創(chuàng)辦和開(kāi)始的。
又有一則神話說(shuō)，萬(wàn)神之首宙斯的父親克羅諾斯想把王位傳給宙斯，但是，他又對(duì)宙斯的本領(lǐng)放心不下。因此，他想考驗(yàn)一下兒子的本事，他想如果宙斯能夠順利通過(guò)他的考驗(yàn)，他就可以放心地把王位傳給宙斯。經(jīng)過(guò)深思熟慮，他選擇與宙斯比武。比武之前，父子雙方商定：如果宙斯獲勝，王位就傳給他。宙斯勇敢地應(yīng)戰(zhàn)。克羅諾斯絕非等閑之輩，他武藝超人，力大無(wú)比，沒(méi)有超人的功夫和本領(lǐng)，怎么可能駕馭他人，而成為萬(wàn)神之首呢？要與自己的父親比武，取勝的把握到底有多少，連宙斯自己也不清楚。但是，宙斯絕對(duì)不會(huì)放棄任何一個(gè)機(jī)會(huì)，他要把握這次機(jī)會(huì)，在眾神面前顯赫一番。于是，他先是認(rèn)真?zhèn)鋺?zhàn)，然后，他對(duì)比武的形勢(shì)進(jìn)行了分析，決心以自己的勇敢和智慧去贏得這次勝利。結(jié)果經(jīng)過(guò)幾個(gè)晝夜的激烈鏖戰(zhàn)，父子之間，斗智斗勇，最后，克羅諾斯終于抵擋不住，克羅諾斯被打敗了。父子之間沒(méi)有戲言，宙斯興奮地從父親手中接過(guò)了萬(wàn)神之首的王冠。為了慶祝這次比武的勝利，也為了慶祝自己登上萬(wàn)神之首的王位，宙斯下令舉行了盛大的慶典活動(dòng)，體育比賽也作為這一盛大慶典的一個(gè)重要部分同時(shí)舉行。萬(wàn)神之首的宙斯也就成為了神話中古代奧運(yùn)會(huì)的創(chuàng)始人。
還有一則神話說(shuō)，萬(wàn)神之首宙斯與美麗的神女阿爾克麥涅生有一個(gè)兒子，名叫赫拉克勒斯。它引起了宙斯的另一個(gè)妻子-有萬(wàn)神之母之稱(chēng)的赫拉的嫉妒和報(bào)復(fù)。
小赫拉克勒斯在赫拉的嫉妒和報(bào)復(fù)中堅(jiān)強(qiáng)地長(zhǎng)大了，而且長(zhǎng)得身材魁偉，儀表堂堂，力大無(wú)比，成了遠(yuǎn)近聞名的英雄，贏得了"大力神"的美稱(chēng)。但是，仁慈的母親神女阿爾克麥涅對(duì)赫拉還是提心吊膽，唯恐狠心的赫拉再次對(duì)她的兒子下毒手。因?yàn)椋利惖纳衽柨他溎鶎?duì)赫拉在赫拉克勒斯還是嬰兒的時(shí)候所施的毒手還心有余悸。事情是這樣的，在赫拉克勒斯出生不久的一天，狠心的赫拉趁無(wú)人在旁的時(shí)候，將兩條毒蛇偷偷地放進(jìn)了正在搖籃里熟睡的赫拉克勒斯身旁，想神不知鬼覺(jué)地讓毒蛇咬死這個(gè)還在襁褓中的嬰兒。待赫拉克勒斯從夢(mèng)中醒來(lái)，看到毒蛇正向他張開(kāi)利劍似的牙齒，帶著毒液的舌頭就要伸過(guò)來(lái)，嚇得大哭了起來(lái)，他急忙伸出兩只小手一下就把毒蛇握在手里。當(dāng)父母趕到時(shí)，毒蛇已經(jīng)死了。
赫拉克勒斯長(zhǎng)大成人手，母親決定讓他離開(kāi)家，到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方去。以躲避狠心的赫拉報(bào)復(fù)和讓赫拉克勒斯接受各種艱難困苦的磨煉。臨行前，她還要求赫拉克勒斯必須完成12件別人無(wú)法做到的大事。用以錘煉赫拉克勒斯的意志，增長(zhǎng)他的見(jiàn)識(shí)。
赫拉克勒斯戀戀不舍地告別了親人，帶著親人的囑咐，踏上了艱難的征程。赫拉克勒斯從小受到母親的熏陶，心地善良、正直勇敢，而且，富有同情心和正義感。離家后，他路過(guò)高加索山時(shí)，克服各種意想不到的困難，憑著他驚人的勇氣和智慧，搭救了為人類(lèi)盜火而被宙斯懸吊在懸崖絕壁的普羅米修斯；在崇山峻林中，也與兇猛的獅子搏斗，終于捕殺了殘害人類(lèi)的猛獅，為民除掉大害。他的威望和名聲越來(lái)越大。他正直、勇敢的故事經(jīng)過(guò)人們的藝術(shù)加工很快傳開(kāi)了。
在路過(guò)伊利斯城邦時(shí)，他看到國(guó)王頒布的榜文，榜文講，誰(shuí)如能在一天之內(nèi)將國(guó)王的牛棚打掃干凈，就能得到國(guó)王牛群的十分之一的獎(jiǎng)賞。不知底細(xì)的人以為這定是一宗不會(huì)虧本的買(mǎi)賣(mài)，其實(shí)，國(guó)王的牛棚由于長(zhǎng)年未修而破爛不堪，里面雖然飼養(yǎng)了3000頭牛，但是不知何故，每頭牛都骨瘦如柴，連一頭肥壯的牛都很難見(jiàn)著。而且，因?yàn)殚L(zhǎng)年沒(méi)有打掃，牛糞堆積如山，又臭又臟，一個(gè)人別說(shuō)用一天時(shí)間，就是用三天時(shí)間也根本不可能清理的掃干凈。更何況，國(guó)王乃一國(guó)這主，萬(wàn)一誰(shuí)要真打掃干凈了，又怎保國(guó)王不會(huì)出爾反爾。明擺著，國(guó)王就是想讓那些傻瓜給他白干活。赫拉克勒斯打聽(tīng)到這些情況后，決定戲弄一下這位貪婪的國(guó)王。他撕下榜文，晉見(jiàn)了國(guó)王，國(guó)王看到這個(gè)氣宇軒昂、儀表堂堂的年輕人，斷定赫拉克勒斯就是貪圖厚賞而來(lái)。國(guó)王不作多想，也沒(méi)有認(rèn)真打聽(tīng)這位年輕人的來(lái)歷。
為了防止國(guó)王賴(lài)賬，赫拉克勒斯與國(guó)王談妥后，找來(lái)證人，寫(xiě)下契約，言明雙方事后都不得反悔。
其實(shí)，"大力神"赫拉克勒斯早就有了打掃牛棚的錦囊妙計(jì)。他把牛棚的隔板折掉，在牛棚旁邊挖了一條溝，引來(lái)河水，沒(méi)半天工夫就把牛棚洗得干干凈凈。他重新裝上了隔板，牛棚煥然一新。可是國(guó)王賴(lài)賬了，他不僅不履行自己的諾言，反而一口咬定他從沒(méi)說(shuō)過(guò)要給這么多賞賜。"大力神"一怒之下趕走了國(guó)王。長(zhǎng)期受到國(guó)王欺壓的老百姓，無(wú)不拍手稱(chēng)快。這也是他離家后干的第12件別人無(wú)法完成的偉業(yè)。赫拉克勒斯為了慶祝趕走國(guó)王，也為了慶祝自己歷盡艱難險(xiǎn)阻取得的勝利，在奧林匹亞舉行了運(yùn)動(dòng)會(huì)。
在眾多神話中，傳播最廣、在希臘許多作品中也都一再提到的，要算佩洛普斯娶親開(kāi)奧運(yùn)會(huì)的故事。
佩洛普斯是宙斯的孫子。他的父親因觸犯神祗，被打入地獄。后來(lái)佩洛普斯所居住的領(lǐng)地也被他人乘機(jī)侵占。佩洛普斯被迫離開(kāi)家園，漂泊到希臘南部的一個(gè)偏僻的小島生活。日子久了，人們把這個(gè)小島叫做佩洛普斯島。時(shí)間一天天地過(guò)去，佩洛普斯成年了，他瀟灑英俊，聰明善良，而且喜愛(ài)騎射和狩獵。在這里，佩洛普斯遇見(jiàn)一位名叫基波達(dá)米婭的美麗少女，兩位年輕人一見(jiàn)鐘情。
基波達(dá)米婭離開(kāi)后，佩洛普斯就如同失魂丟魄，對(duì)基波達(dá)米婭朝思?jí)粝耄脦状蝸?lái)到他們偶然相逢的地方，希望能再次見(jiàn)到夢(mèng)中的少女，可是他每次都失望了，他苦悶不堪。這時(shí)，皮沙城邦國(guó)王為公主挑選駙馬的消息傳到他耳里，經(jīng)打聽(tīng)，得知那位公主就是基波達(dá)米婭。于是佩洛普斯立刻出發(fā)前往皮沙城邦，他決心不顧一切都要見(jiàn)到這位令他朝思暮想的心上人。
皮沙城邦在佩洛普斯島的西北面。基波達(dá)米婭就是這個(gè)城邦國(guó)王的獨(dú)女，被國(guó)王視為掌上明珠。國(guó)王感到自己年歲越來(lái)越大了，身邊又無(wú)子，因此想招一位東床駙馬繼承他的王位。為此，他下詔曉喻皮沙城邦。消息不脛而走，應(yīng)詔求婚者紛至沓來(lái)。
可是，仇視公主的神巫向國(guó)王發(fā)出了警告：如果國(guó)王讓公主婚嫁，死神就會(huì)奪去國(guó)王的生命。并斷言，這是神的意志。國(guó)王幾乎被神巫的預(yù)言嚇昏了。他不愿為女兒的婚事而使自己過(guò)早地離開(kāi)人世，可他又不情愿讓自己唯一的女兒老死閨中。矛盾和痛苦使這位國(guó)王心神不定，坐立不安。他苦思冥想，終于想出了自認(rèn)為很巧妙的辦法，既可使女兒出不了嫁，又可為自己開(kāi)脫責(zé)任。于是，他下詔說(shuō)，因自己年老，膝下無(wú)子，希望未來(lái)的女婿不僅能使女兒滿意，還要求他具備文韜武略，可以勝任一國(guó)之君。他提出要與求婚者比賽戰(zhàn)車(chē)，誰(shuí)贏了，就可娶他的女兒；但是，如果輸了，他將用利矛刺死應(yīng)選者。明眼人當(dāng)然知道，國(guó)王有的是高頭大馬，輕快戰(zhàn)車(chē)，跟他比賽，無(wú)異于以卵擊石，自取滅亡。許多應(yīng)詔求婚者，聽(tīng)到國(guó)王這個(gè)苛刻條件后，帶著失望、沮喪的心情，紛紛退出了比賽。但是，也有一些血?dú)夥絼偟那嗄辏赂业亟邮芰颂魬?zhàn)。倔們?cè)趹?zhàn)車(chē)賽中，都慘死于國(guó)王鋒利的矛槍之下，一個(gè)、兩個(gè)……接連有13個(gè)青年倒下了。就這樣，古代希臘皮沙人很長(zhǎng)時(shí)間都把13視為一個(gè)不吉利的數(shù)字，甚至一提到它，就毛骨悚然。戰(zhàn)車(chē)比賽仍未停止，求婚仍有人在。該會(huì)是誰(shuí)成為第14個(gè)不幸的人呢？
佩洛普斯耳聞目睹了這幾天發(fā)生的事情。賽場(chǎng)上的凄慘景象，雖未使他畏怯、退縮，也使他清醒地認(rèn)識(shí)到，國(guó)王馬駿車(chē)堅(jiān)，要戰(zhàn)勝他，確實(shí)不是一件輕而易舉的事。但是他希望得到幸福，能娶基波達(dá)米婭為妻，這一切驅(qū)使他去冒險(xiǎn)。他不會(huì)象一些人那樣魯莽地死亡。他想，他首先要設(shè)法弄到幾匹快馬，然后運(yùn)用自己的聰明才智與國(guó)王較量。當(dāng)一切準(zhǔn)備就緒后，他向國(guó)王提出了參賽的要求。
決戰(zhàn)前夕，佩洛普斯煩躁不安，他來(lái)到了阿爾菲斯河畔，默默地向河神祈禱。突然，他看到了一個(gè)少女的身影，很象基波達(dá)米婭，在離他不遠(yuǎn)的地方，面對(duì)著河水沉思。是她，真的是她！
那正是基波達(dá)米婭，她從小就失去了母親，心情經(jīng)常郁悶不安。雖說(shuō)父王非常喜歡她，但畢竟比不上母愛(ài)呀！自從見(jiàn)到佩洛普斯后，佩洛普斯就在她的心中占據(jù)了重要位置，她老象失去了什么似的。當(dāng)父王下詔為她挑選駙馬后，她希望佩洛普斯能很快來(lái)到皮沙城邦應(yīng)戰(zhàn)。可是賽場(chǎng)每天傳來(lái)的噩耗，又使她產(chǎn)生了矛盾，她痛苦極了，所幸的是，那些犧牲者都是陌生人，不是佩洛普斯。可是今天她聽(tīng)到了佩洛普斯的名字，說(shuō)他明天要參加戰(zhàn)車(chē)比賽。她心急如焚，走出了王宮，來(lái)到河邊，她也在為佩洛普斯向河神祈禱，她祈求神靈能給佩洛普斯以暗示，讓他盡快離開(kāi)這個(gè)死亡之城。
兩個(gè)青年人重逢了。他們相互訴說(shuō)別后的思念。最后，基波達(dá)米婭勸說(shuō)他趕快放棄比賽的想法，不要做那種自取滅亡的蠢事。可佩洛普斯根本聽(tīng)不進(jìn)，他堅(jiān)定地回答："今天能夠見(jiàn)到了你，明日我死而無(wú)憾"。兩相相愛(ài)的年輕人頓時(shí)都抱成一團(tuán)，傷心地哭了起來(lái)……
他們的談話和兩人傷心的情景，全被在不遠(yuǎn)處的另一個(gè)人聽(tīng)到。他就是國(guó)王的車(chē)夫米爾蒂爾。善良的米爾蒂爾同情這兩個(gè)青年的不幸遭遇，又憎恨神巫的卑鄙，決心冒著生命危險(xiǎn)成全他們，結(jié)束這種無(wú)情的殺人比賽。
第二天上午，整個(gè)城邦的人們聚集在廣場(chǎng)上，觀看這場(chǎng)比賽。賽前，象往常一樣，宰了一只肥羊，舉行祭典活動(dòng)。儀式結(jié)束后，國(guó)王坐進(jìn)了自己華麗、輕快的戰(zhàn)車(chē)，沾沾自喜地望著通身油光發(fā)亮的駿馬，又看了看坐在前面的健壯車(chē)夫米爾蒂爾。接著，側(cè)身望去，見(jiàn)到佩洛普斯的戰(zhàn)車(chē)就在不遠(yuǎn)地方，他幾乎樂(lè)得喊出聲來(lái)。佩洛普斯的那匹戰(zhàn)馬多么矮小、瘦弱，戰(zhàn)車(chē)又是多么簡(jiǎn)陋、陳舊、坐在車(chē)上的那個(gè)車(chē)夫也是那么無(wú)精打采。但當(dāng)他向佩洛普斯望去時(shí)，發(fā)現(xiàn)這個(gè)年青人神態(tài)自若，一對(duì)炯炯有神的眼睛，閃爍著智慧的光芒。國(guó)王想到這個(gè)青年，即將倒臥在自己的利矛之下，不知怎的，竟產(chǎn)生了一種憐憫之情。
比賽號(hào)角響了，比賽開(kāi)始了，一時(shí)間，戰(zhàn)馬嘶嘶，車(chē)輪滾滾，兩輛戰(zhàn)車(chē)在廣場(chǎng)上疾速奔馳。國(guó)王的車(chē)很快就跑到了前面，他回望逐漸落在后面的佩洛普斯，心里樂(lè)極了。勝利使剛才瞬間出現(xiàn)的憐憫之情消失得無(wú)影無(wú)蹤了。在第二圈時(shí)，國(guó)王很快就要追上佩洛普斯了，他拿起利矛，準(zhǔn)備刺殺。在這千鈞一發(fā)這際，突然一聲巨響，國(guó)王的馬車(chē)翻了，車(chē)夫摔出了座位，國(guó)王也被撞昏過(guò)去。誰(shuí)也不知道是怎么回事，只有車(chē)夫心里明白，這是昨晚從河邊回來(lái)后煞費(fèi)心思想到的一條計(jì)策，他把一側(cè)車(chē)輪的穿釘換上了木制的（也有說(shuō)是蠟制的）。木釘折斷了，車(chē)翻馬仰，佩洛普斯得救了。神巫的陰謀被打敗了。
幾天后，為了慶祝國(guó)王康復(fù)，也為了慶祝基波達(dá)米婭和佩洛普斯的婚禮，以及佩洛普斯繼承王位，皮沙城邦舉行了盛大的慶典活動(dòng)。佩洛晉斯成了古希臘運(yùn)動(dòng)會(huì)神話中的創(chuàng)始人。
