|
據新華社帕薩迪納（美國）2月9日電
美國宇航局9日說，“機遇”號火星車正在“端詳”一塊火星巖石上鑲嵌的小石球。研究這些小石球的形成過程有助于尋找火星上曾經有水存在的證據。
宇航局說，“機遇”號發回的照片顯示，這些小石球像“蛋糕上的藍莓果”，鑲嵌在名為“ S
NOUT”的火星巖石上。科學家們在對這些石球的成因進行種種猜測后，認為其中三種假設最有可能成立：一是火山噴發時飄浮在空中的火山灰互相粘在一起結成石球；二是火山熔巖冷卻時生成石球；三是某種液體，很可能是水，帶著溶解的礦物質流經火山巖石時生成石球。
科學家說，如能證明這些“藍莓果”的形成與火山噴發無關，則會大大增加火星上曾經有液態水存在的可能性。今后幾天“機遇”號將利用其攜帶的各種探測設備，對這三種假設進行一一檢驗，相信不久后就會得到一個確定的答案。
“藍莓果”所在的 S
NOUT巖石位于距離“機遇”號著陸點不遠的一處巖床，“機遇”號著陸后不久拍攝的照片上記錄到了這處巖床。科學家對此產生了興趣，并命令火星車開過去進行近距離探測。
| 
