想進入美國的名牌大學深造，錄取審查一關極為重要。雖說美國有3000所大學，考生們選擇余地大，談不
上百里挑一，但是要想跨入錄取率在50%以下的名校就讀，也決非易事。
創建于1821年的阿姆赫斯特學院坐落在美國麻薩諸塞州西部。每到秋天，這里醉人的風景都會引來無數的觀光客。但這個季節對于報考該校的學生們來說，則是緊張而興奮的，因為錄取評審開始了。
申請者的敲門磚：成績+特長
面對眾多優秀的生源，阿姆赫斯特又將如何取舍？按程序，每一份申請材料都被至少預審兩次。成績差是報考者被淘汰的第一大殺手。達不到分數線的學生往往自動就被拒掉了。因此，在到達評審委員的手里時，申請者只剩下一半。
除了成績，阿姆赫斯特非常重視學生的課外活動表現。在報考者中，有的會拉小提琴，有的在學生組織供職，有的是文學雜志的編委會成員，有的是社區俱樂部的創建者……
敬重寒門貴子
“對于那些生活充滿機會的人，SAT成績很重要。但對于生活條件不夠優越的人，SAT就沒有那么重要。”帕克爾說。
比如，一名叫布萊恩(Brian)的男生就飽償過生活的艱辛。他的母語是西班牙語，母親是家庭主婦，而父親只靠打零工為業。但家境的困苦并沒有讓布萊恩氣餒，父親沒有前途的勞作生活反而激勵著他努力學習。雖然考試成績不佳，但是在布萊恩的申請過程中，仍有兩所學校被他刻苦努力的精神打動，而發給他錄取證書。而阿姆赫斯特的評審委員們對此也有同感：盡管考試不是布萊恩的強項，但他已經盡了自己的努力。
不過在歷史上，阿姆赫斯特曾經是頗有名望的白人貴族男校，直到1975年，才開始收女生和其他種族的學生。盡管如此，在阿姆赫斯特就讀，每年仍要要交4萬美金昂貴的學費。但是幸運的是，學院有一半的學生能拿到獎學金。平均每一筆獎學金高達每年2萬8千美元。
與其它名校爭生源
經過漫長而艱難的錄取過程，2004年三月底，阿姆赫斯特發出了1,034封錄取信。同時，入學的主動權也從學院轉到了學生手中。阿姆赫斯特發現，它正在和別的名校爭學生。
在發出的1000多封錄取信中，一半以上的被錄取學生都拒絕了阿姆赫斯特的“盛情”。
在2004年1034名的錄取名單中，只有393名學生決定前來就讀，這與原定的423名新生數目還差了30人。因此，阿姆赫斯特學院不得不從候補名單中再選30人補足這個差額。
(特約編輯Realist)
