挑戰紀錄?先挑戰索普!
特約記者翟光勇報道
“A-T-H-E-N-S”，邁克爾·菲爾普斯一字一頓地輕念著六個字母。“ATHENS(雅典)”，這個縈繞于19歲美國人腦海長達4年的戰場，終于展現在眼前(8月14日，菲爾普斯首戰400米混合泳)。4年前的悉尼，15歲的菲爾普斯成為美國游泳隊最年輕的奧運選手。而200米混合泳第
五名的成績，讓他回國后只能忍受同學“在澳大利亞，你是否看到過袋鼠和樹袋熊？”的無聊提問。4年后的雅典，美國
“神童”卷土重來——7塊金牌！一個讓世界震驚的奪冠目標，無疑讓菲爾普斯成為最受世界關注的焦點。別忘了，自1972年慕尼黑奧運美國游泳奇才——馬克·施皮茨創造奇跡后，還未曾有人超越過。
泳池就像他的家
豪言既出，贊譽也罷，詆毀也好，但毋庸置疑的是：菲爾普斯對于游泳的狂熱和執著是不容無視和輕蔑的。“回想起每年的冬天，”菲爾普斯緩緩地說，“清晨5點半鐘，屋外又黑又冷，我根本就不想起床。但想到‘雅典’，我馬上就從被窩里彈起來。”每個天黑風緊的凌晨，菲爾普斯起床后總要往放在床頭的游泳帽上掃一眼，“抓起背包，向游泳池方向跑去，
365天，年復一年，我未曾間斷過。感恩節、圣誕節還有元旦，這些年我都沒有停止過訓練。每天每時，我只想著一個詞——雅典。”
過去7年中，菲爾普斯幾乎都沒遠離過游泳池。過去的2500多個日日夜夜里，美國人只有5天因故沒有訓練。2002年參加完日本國際比賽，菲爾普斯深夜飛回老家巴爾的摩。17歲的他疲憊不堪，打算至少要休息一二天。但次日凌晨3點，菲爾普斯就再也睡不著。他起床打開電腦，立即給教練發了封電子郵件：“我想游泳，你能和我到泳池碰面嗎？”
菲爾普斯瘋狂地投入訓練，據說與家庭有關。9歲那年，菲爾普斯當警察的父親和做教師的母親感情破裂，鬧到離婚的地步。“那段時間，對邁克爾來說的確是最艱難的時光。”母親黛比內疚地說。家庭裂痕，讓幼小的孩子只能尋求新的避難所，“離開家，我們就不需要聽到他們(父母)的爭吵和吼叫。”同是美國游泳隊成員、年長5歲的姐姐惠特尼痛苦地回憶，“那是一種逃避，我們只能將更多的憤怒發泄在游泳池內。”和姐姐一樣，菲爾普斯極力逃避著家庭的不幸，“在水中，我更能找到家的感覺。消融在游泳池內，那是屬于我自己的真正領地。”
2003年巴塞羅那世錦賽前，曾缺席過兒子高中畢業典禮的父親佛瑞德同菲爾普斯大吵一頓。理由是兒子將僅有的兩張去西班牙的免費入場券送給其母親和大姐希拉里。憂悶上路的18歲少年并沒有消沉，相反在巴塞羅那菲爾普斯5破世界紀錄，一舉獲得4枚金牌震驚世界。“生活中總有很多不愉快，”菲爾普斯苦笑著說，“但你不能將情緒帶入比賽，進入游泳池就只是為了勝利。”
一個水棲生物
巴塞羅那世錦賽后，菲爾普斯開始紅得發紫，但菲爾普斯依然堅持艱苦的訓練和平凡的生活。“遠離奧運會，我過著平靜的生活，甚至有些無聊，”菲爾普斯每天都要游10公里的距離，他還是開著那輛破舊的卡迪拉克，“我沒有女朋友，不能像朋友們一樣出去玩耍。但在我看來，泳池里的生活同樣精彩，我不會用它來交換任何東西。”
身高6英尺4英寸，體重195磅的菲爾普斯肩膀寬闊、臀部瘦小，被認為是游泳選手中的極品。
“邁克爾有6英尺8英寸選手的上身，而腿卻很短，”美國游泳隊技術指導杰恩特·斯基納說，“這在游泳運動中很占優勢。”除了上身修長、腿部很短適合水中運動外，菲爾普斯另外一與眾不同處在于其超出身體3英寸的驚人背展。這讓美國人穿梭在水中就像一只飛快行駛的狹長帆船一樣。另外，菲爾普斯還擁有一雙14碼(美制)的大腳，與索普(17碼)相比雖然還有點差距，但這并不影響他劃水時所表現的優勢。菲爾普斯腳面彎曲度超過常人15度，彎曲時其腳趾甚至可以接觸到自己的脛骨！“邁克爾身體結構很完美，包括他的腳、膝、背肘以及臀部。”理療師斯科特·亨萊恩認為，“而且沒有哪個游泳運動員的腳部柔韌性可以像他一樣。”
超凡的柔韌性讓美國人在水中劈波斬浪，但也給他帶來些許煩惱。訓練時，菲爾普斯不喜歡陸地上的跑步，因為他經常會踩空或無緣無故地摔倒。地上的體能測試，菲爾普斯總是隊內最差。“陸地上的測試對邁克爾沒有實際意義，”亨萊恩強調說，“他能夠行走，他能做你要求他做的任何事情，這已經足夠了。陸地不是邁克爾的世界，他的強項在水中。”這就像菲爾普斯的教練鮑曼所說的那樣，“他(菲爾普斯)是一個水棲生物！”
無論是努力還是天賦，8月的雅典，將是19歲美國少年向世人兌現7枚金牌的諾言時刻，我們翹首以待。
