放羊對陳陣來說也有一個好處，獨自一人在草原上，總能找到靜靜思索的時間，任憑思想天馬行空自由翱翔。他從北京帶來的兩大箱名著、加上楊克的一箱精選的史書和禁書，
他這個羊倌可以學羊的反芻法來消化它們。晚上，在油燈下如羊一樣吞咽古今經典書籍；白天，在羊群旁邊又如羊一樣反芻中外文化精華。細嚼慢芻，反復琢磨，竟覺故紙有如青草肥嫩多汁。白天放羊時，陳陣大多是在芻嚼和思慮中打發光陰。有時也可以一目十行飛快地讀幾頁書，但必須在確定周圍沒有狼的情況下才敢看。難道真像畢利格老人說的那樣要懂草原，懂蒙古人，就得懂狼？難道萬年草原保持原貌，停滯不前，草原民族一直難以發展成大民族，也與狼有關？他想，有可能。至少狼群的進攻，給牧場每年造成可計算的再加上不可估算的損失，使牧業和人業無法原始積累，使人畜始終停留在簡單再生產水平，維持原狀和原始，騰不出人力和財力去開發貿易、商業、農業，更不要說工業了。狼涉及的問題真是太廣泛和深刻了……然而，真要想懂得狼，實在太難。人在明處，狼在暗處，狼嗥可遠聞卻不可近聽。這些日子來，陳陣心里一直徘徊不去的那個念頭越來越強烈了，他真想抓一條小狼崽放在蒙古包旁養著，從夜看到晝，從小看到大，把狼看個夠，看個透。 他又想起前幾天那條叼走羊羔的母狼，和那一窩不知藏在哪個洞的小狼崽。
那天，他剛觀察過羊群四周的情況，感覺平安無事，便躺在草地上，盯防著藍天上盤旋的草原雕。突然，他聽到羊群嘩啦啦一陣輕微騷動，他急忙坐起來，看到一條大狼沖進了羊群，一口叼住一只羊羔的后脖子，然后側頭一甩，把羊羔甩到自己的后背上，歪著頭，背扛著羊羔，順著山溝，向黑石頭山方向，嗖地跑沒影了。羊羔平時最愛叫，聲音又亮又脆，一只羊羔的驚叫聲，常常會引起幾百只羊羔和母羊們的連鎖反應，叫得草場驚天動地。可狼嘴叼緊了羊羔后脖頸，就勒得羊羔的喉嚨發不出一點聲音。母狼悄無聲息地溜走了，羊群平靜如初。絕大部分羊還不知發生了什么事，可能連羊羔媽媽都不知自己丟了孩子。如果陳陣聽力和警覺性不高的話，他也會像那只傻母羊那樣，要等到下午對羔點羊的時候才會發現丟了羊。陳陣驚得像遇到了一個身懷絕技的飛賊，眼睜睜地看著賊在他眼皮底下偷走了錢包。
等喘平了氣，陳陣才騎馬走到狼偷襲羊羔的地方查勘，發現那兒的草叢中有一個土坑，土坑里的草全被壓平。顯然，那條母狼并不是從遠處匍匐接近羊群的，那樣的話，陳陣也許還能發現。母狼其實早已悄悄埋伏在這個草坑里，一直等到羊群走近草坑時才突然躥出。陳陣看了看太陽，算了一下，這條狼足足埋伏了三個多小時。在這個季節抓走活羊羔的狼只會是母狼，這是它訓練狼崽抓活物的活教材，活道具，也是喂給尚未開眼和斷奶的小狼崽，鮮嫩而易消化的理想肉食。
陳陣窩了一肚子的火，但他又暗自慶幸。這些天他和楊克經常隔三差五地丟羊羔，兩人一直懷疑是老鷹或草原雕偷的。這些飛賊動作極快，乘人不備一個俯沖就能把羊羔抓上藍天。可是老鷹抓羊羔，低空俯沖威脅面很大，會驚得整群羊狂跑大叫，而守在羊群旁的人是不可能不發覺的。他倆始終弄不清這個謎。直到陳陣親眼看到母狼抓羊羔的技巧和這個草坑，他才算破了這個案。否則，那條母狼還會繼續讓他們丟羊羔。
無論牧民怎樣提醒、告誡，陳陣還是不能保證不出錯。兵無常法，草原狼會因地制宜地采用一切戰法。狼沒有草原雕的翅膀，但草原上真正的飛賊卻是狼。讓你一次一次地目瞪口呆，也讓你多留心眼多長心智。
陳陣輕輕地給二郎撓脖子，它還是沒有多少感謝的表示。
空中飄起雪末，陳陣進了包，和楊克、梁建中圍著鐵筒干糞爐，喝早茶，吃手把肉和嘎斯邁送的奶豆腐。趁著這一會兒的閑空，陳陣又開始勸他倆跟自己去掏狼窩，他認為自己的理由很過硬：咱們以后少不了跟狼打仗，養條小狼才可以真正摸透狼的脾氣，就能知己知彼。（44）
