| 新華網北京1月2日電（記者榮燕）剛剛發表的《2004年中國的國防》白皮書明確指出，中國政府將于2005年前完成裁減軍隊員額20萬，軍隊總規模將保持230萬人。此間軍事專家認為，裁軍昭示著中國軍隊走精兵之路的決心。
參與國防白皮書撰寫的軍事專家陳舟告訴記者，維護新時期國家安全的關鍵，不在于軍隊的數量
，而在于軍隊的質量。為了國家安全的需要，我們要建設一支有中國特色的精兵。
白皮書說明了中國實現精兵的具體方式，主要包括：改善官兵編配比例，通過精簡機構，大幅減少干部數量；完善領導指揮體制，調整機關職能，機關機構和人員均減少15％左右；優化軍兵種結構，精簡陸軍，加強海軍、空軍和第二炮兵建設；深化聯勤保障體制改革，精簡后勤機構和人員；調整院校體制編制，精簡部分軍地通用或同類數量偏多的院校，合并同駐一地或任務相近的院校。作為中國特色軍事變革的主要內容，裁減軍隊員額與實施人才戰略、推動信息化建設、實現裝備現代化等措施息息相關，中國正在走“少而精”、“現代化”的精兵之路。
近年來，隨著高新技術和武器裝備的發展，世界主要軍事大國均走上壓規模、上質量的精兵之路。“裁軍是歷史的必然趨勢，是對新軍事變革的一種反應，不進則退，中國必須置身時代大潮的前頭，才能使其國防和軍隊建設立于不敗之地。”中國軍控與裁軍協會研究員滕建群說。滕建群認為，裁軍不是目的，是提高戰斗力的手段，中國軍隊將通過結構調整，人才培養，提高軍隊高技術含量來順應新軍事變革的要求，實現科技強兵。關于如何妥善安置裁減下來的軍隊人員，中國政府已經表示將繼續適度增加國防費，其主要用途之一就是保障軍隊體制編制調整改革，安置復員轉業退伍官兵。滕建群說，裁減下來的軍隊人員將主要通過自主擇業、國家安置、退休、到軍事院校學習等方式實現自身的轉型。裁軍是一種國家行為，做好轉業軍人的安置工作有利于維護社會穩定，為此國家需要繼續加大投入力度。據悉，1949年新中國成立以來，中國人民解放軍已完成了9次重大精簡整編，員額總數從1951年底歷史最高的627萬人大幅減少到2003年的約250萬人。2005年前完成裁減軍隊員額20萬的決定是于2003年9月做出的。白皮書指出，這次裁軍在壓縮規模的同時，著重優化結構、理順關系、提高質量。
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