與大學英語四、六級考試相比，小學英語課程是英語教育的“另一端”。據報道，從2005年秋季開學起，北京市中小學外語必修課課時將增加，小學一年級起開設英語課。北京市政協委員、中國翻譯協會理事、社科院翻譯系列高級職稱評審委員會委員張樹華對此則有不同聲音。他提出，小學全面開設英語必修
課應當緩行，少兒英語也應和升學脫鉤。
張樹華委員認為，小學一年級就開設英語必修課，擠占中文、數學以及文體活動時間，加重小學生的負擔，是一種急功近利、提前透支、拔苗助長的做法。從長遠看，最終效果也只能形成“一時泡沫”，得不償失。目前本市英語師資缺乏，水平低下。據張委員的調查，北京市許多初中學校常常以非英語專業或剛剛畢業的學生來擔當教師。而北京郊區的中小學英語教學情況更差。據報道，北京市郊區英語教師缺口達一半，約1000多人。而且，我國英語教育大量引進國外教材，卻使用“中國教法”，英語學習和教學環境也比較差。
張樹華委員說，過早學習外語更嚴重的影響是將造成“認知的邊際效率遞減”效應。“剛開始學習外語時，孩子會感覺新鮮，家長也會為孩子的幾個英語單詞或幾句對話感到歡欣鼓舞。實際上，這多是‘泡沫效應’，‘雨過地皮濕’。經常是費九牛二虎之力，孩子學會的一點英語很快就被忘記。即使沒忘，小學生花費一個學期死記硬背的單詞。同樣的知識到高中階段便容易掌握得多，并且可以理解和運用。過早開設英語，提前透支，反而會影響中學學習興趣或認知能力，變得遲鈍和模糊，表現出‘邊際遞減’的趨勢。”
張委員呼吁，家長們應該盡快“走出英語越早學越好”的誤區。“中國絕大多數孩子沒有生活在兩種語境下的條件，況且也不能把多數孩子的早期教育僅僅局限于學習英語。現在一些精明的商人，利用社會上對英語的迷信，把英語推向剛滿周歲的嬰兒。試想，連母語還講不清楚的兒童，能學到什么樣的外語？”他認為，小學生最重要的任務是打下良好的中文（母語）基礎。從語言學習的規律來看，必須掌握的仍然是母語。限于小學生的理解能力，外語教育從初中以后開始較為合理。對于極少數條件具備的中小學校，可以開設英語選修課作為特色。也可以保留幾所外語學校。但一定要避免使英語考試、考績與孩子升學聯系起來。
（馬寧）
特約編輯：張慶德
