1949年9月27日中國人民政治協商會議通過使用“公元紀年法”規定，陽歷的1月1日是我國的元旦，陰歷(也叫夏歷)正月初一為春節；陽歷是根據地球繞太陽公轉一周作為計算時間的單位即一個回歸年，即365.25天，為了方便將365天作為一年。多了0.25天用閏二月來解決，閏二月月大的29天，月小的28天。
陰歷是從月
亮來的(因月亮又稱太陰)，以月亮的圓缺變化周期作為計算時間的單位，即陰歷的月共29.5306天，所以規定每年大月30天，小月29天，這樣陰歷一年是354天。
地球繞太陽公轉一周，冷熱變化一次，所以陽歷一年與冷熱變化相一致，但陰歷與陽歷一年相差11天，3年就要相差1個多月了。為了使這種歷法能與天氣冷熱變化的周期相適應，每三年或兩年就得增加一個月，這增加的一個月叫閏月。中國在3000年前的殷代，就有13月的名稱了，到了后來人們又進一步用19年7閏的方法來設置閏月，這就是陰歷(夏歷)的由來。
在夏歷中人們看到，閏月有時在3月，有時在8月，似乎沒有規律，其實是有規律的,一年中有24個節氣(12個節氣和12個中氣)。老百姓把夏歷的某月與某一個中氣一一對應起來，每一個月都有固定的中氣。例如，雨水，是正月的中氣，一定在正月里；春分是二月的中氣，冬至是十一月的中氣等。一個中氣到下一個中氣之間平均有30.5天，要比夏歷中平均一個月多一天，這樣中氣和節氣的日期在夏歷中會逐月推遲，一年推遲十一天，在中氣的日期推到月末后，下個月就可能沒有中氣而只有節氣。為了保持某一個中氣與夏歷月份的關系，就把閏月安置在沒有中氣的月份中，所以夏歷的閏月沒有固定的月份。因此不難看出，夏歷有比陽歷不方便的地方。不過夏歷時一定會出現與月亮有關的自然現象，如潮漲潮落都有固定的日期(如初一、十五)。
中國24節氣是根據陽歷劃定的，地球繞太陽公轉是制定陽歷的依據，繞一圈合360度，地球在軌道上每前進15度就算是一個節氣，這樣一年就有24個節氣。
陰歷是以月亮圓缺變化為依據的，它的日期與地球在軌道上的位置并沒有對應的關系，所以節氣在夏歷中也沒有固定的日期，必須把節氣的日期時刻算出來，填注在歷法里才可實用。
節氣在陽歷中的日期比較固定，每年相差不了1至2天。
以春分、秋分為例，在20世紀的100年中，春分都集中在3月20日至22日，其中，3月20日(15次)、3月21日(80次)、或3月22日(5次)正好100次；秋分則在9月23日(67次)和24日(33次)兩天。在陰歷里，春分最早是二月初一，最遲是二月三十，秋分從八月初一至八月三十這個范圍內，前后相差一個月。
有人說“雞年無立春，是寡婦年”，這是沒有依據的。2005年2月9日春節是雞年的開始，而24節氣之首立春卻是在2月4日，所以雞年沒有立春。原因是2004年猴年立春節氣在2月4日，春節在2004年1月22日，猴年是閏二月，所以猴年有13個月，故2005年春節推遲到2月9日來臨。所以雞年沒有立春。
2006年是閏7月，是狗年，春節在1月29日，立春2月4日；2007年是豬年，春節在2月18日，而立春在2月4日，也沒有立春。
上一個雞年1993年春節是1993年1月23日，那年是閏三月，立春節氣是2月4日；1994年是狗年，春節是在1994年2月10日，立春在2月4日，狗年也沒立春。
所以，每逢陰歷的有閏年，這一年就有13個月了，則下一年的春節推遲到公歷2月4日立春節氣之后。(作者：謝在永)
編輯：林彥婷
