美國科學家欲將人類胚胎干細胞移植到老鼠大腦中
美國科學家準備進行一項新的研究試驗，他們打算培養一只100%人類大腦的老鼠，而此項計劃一經提出就引起了關于生命科學倫理的巨大爭議。
物種界線被跨越？
據英國媒體3月6日報道，美國加利福尼亞州斯坦福大學癌癥/干細胞生物研究所的研究人員已經把“人腦老鼠”列入了今年的試驗計劃，他們將從人類胚胎中提取出來的干細胞移植到老鼠大腦中，培養一只擁有100%人類腦細胞的老鼠。
該項目的主管艾弗·韋斯曼表示，通過觀察人類干細胞如何發育，如何與一個活生物體相互作用，人們能夠更深入地了解大腦是如何工作的，并在利用干細胞治療阿爾茨海默癥（老人癡呆）或者帕金森癥等大腦疾病方面取得突破。
“客邁拉”爭論再起
盡管加利福尼亞大學的道德委員會已經在上周批準了這項計劃，但這項敏感的試驗還是在美國社會引起了軒然大波。
美國媒體指責，這些科學家正在制造類似“客邁拉”（chimera）的人獸雜交生物（客邁拉在希臘神話中是一只有羊頭、獅頭和蛇尾的吐火怪獸）。制造“客邁拉”將引發許多棘手的倫理問題：究竟出于什么原因才可以制造出這樣的生物？超越了哪一點，這種生物就應該被視為“人類”？這些問題在很多國家的法律中都是空白。
美國馬約醫學中心佛羅里達州分部的神經病學副教授威廉·切希爾認為，應該禁止毀滅人類胚胎、制造雜交生物體的研究。“培養人獸‘客邁拉’的研究項目會干擾脆弱的生態系統。”
美國生物技術倡導者杰里米·里夫金也反對跨越物種界線的行為。他認為，動物擁有不被任意篡改或與其它種類進行雜交的生存權利。即便這方面的研究能帶來一些醫學上的突破，這樣的實驗也不應該展開。
有問題立即停止試驗
面對這些棘手的倫理問題，研究者在開展研究時顯得格外小心。加利福尼亞大學的道德委員會主席亨利表示，開展這項試驗的確有些危險，但是“一旦‘人腦老鼠’表現人類的行為特征，比如記憶力提高、具有解決問題的能力等，那么這項試驗就會立即停止。”
責任編輯：屠筱茵
