新華社記者 李安定
時隔15年，日本豐田的高端車"皇冠"，重返中國市場。3月21日，皇冠在天津開發區一汽天津豐田150萬平方米的新工廠下線。這也是皇冠在日本本土之外的合資工廠第一次投產。此舉標志著精于謀算的豐田，從不動聲色地在中國市場謀篇布局，到投身激烈競爭的實戰階段。
暖風蕩漾
的2005年初春，作為提升品牌的一個殺手锏，中國眾多汽車廠家紛紛力推品牌中的高端車型。用品牌戰取代價格戰，顯現出中國車市競爭的升級。
一個品牌的高端產品，是品牌的門面和旗幟。回顧歷史，豐田皇冠和中國的一汽紅旗轎車幾乎同一時代問世，并同被賦予本土汽車工業高端產品的重任。從1955年皇冠誕生，產品至今歷經12代，一直作為豐田品牌的高端車的代表車型，被稱為日本公民汽車的旗艦產品。半個世紀中累計生產500萬輛。豐田皇冠不但在日本家喻戶曉，就是在中國也長期成為日本轎車的代名詞。1964年皇冠作為最早的日本轎車進口中國。在文革中的1973年仍有批量進口。上世紀80年代改革開放后，豐田皇冠更成為中國人耳熟能詳的進口車。1986年，皇冠曾創下當年1.6萬輛的單一車型最大進口量的記錄。在當時的中國，豐田皇冠從公務車到高檔出租車都擔當過主流車型。從某種意義上說，老一代中國人，甚至業內人士，對于轎車造型"有頭有尾、四平八穩"的審美情趣恰恰是從豐田皇冠的耳濡目染中獲得的。
當然，今天在天津下線的此皇冠非彼皇冠，1973年進口的豐田皇冠，人民幣計價，美元結算，每輛車售價5700元；今天上市的皇冠，價格在32萬元到48萬元之間。當然新車的技術含量和豪華程度也是今非昔比。動力與行車的靜音是豐田高檔車的一貫追求。天津生產的皇冠，采用輕質3.0升V6發動機。此外，皇冠的后輪趨動，車身懸架技術也已經成為豐田高檔車的基準。
就在皇冠上市的同時，上海通用公布了別克品牌旗艦車型"榮御"的上市售價：從2.8升豪華版41.8萬元到3.6豪華運動版49.8萬元。作為別克家族系列產品的領帥，別克榮御以行政級高檔轎車特質和定位，主攻國產公商務用車高端市場。榮御的推出，并非以量取勝，一方面以脫胎于澳大利亞總理級專駕、經典造型、先進引擎、超長軸距、強勁后驅等頂級配置，欲與幾乎獨霸高端公務車市場的奧地一爭高下；一方面出自打造品牌的考慮：上海通用今年實行多品牌戰略后，別克低端的車型賽歐改換門庭投身雪弗萊品牌，高端引入榮御，無疑會使別克作為中國車市高檔品牌的地位更加鞏固。
參與高檔車爭雄的并非豐田通用兩家。日前，華晨寶馬宣布在新產品530i上率先裝備"主動轉向系統"，并在上海舉辦了全國專業媒體試車活動予于推介。寶馬5系恰恰也是國產寶馬的旗艦產品，主動式轉向是一項寶馬集團獨有的新技術，能根據車速的不同調節方向盤和前車輪的轉向傳動比率。從而提高了對車輛的操控性。寶馬在中國不愁高檔品牌的知名度，但是在與對手的競爭中不敢掉以輕心，尤其去年一些負面事件的發生，打出技術牌，也是迂回提升品牌的一步棋。
