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從口腔壁商刮下細胞可以提取出遺傳物質
科學家在非洲進行人類學研究
科學家正在進行DNA分析
本報記者張念華
記者昨日獲悉，美國國家地理協會和IBM聯手，一起啟動了一個歷時5年的尋找現代人類遷移之旅探索活動，人類究竟起源何處的答案也許不久將浮出水面。來自美國、中國、巴西、南非、英國、法國、俄羅斯、黎巴嫩、印度和澳大利亞的人類遺傳學家參與這次活動。
這個由私人贊助的“尋找人類起源計劃”計劃旨在收集世界各地大約10萬個人的基因樣本，描制人類遷徙的路線圖。科學家還計劃采集世界各地共10點的1萬名原住居民的血樣，因為這些原住居民的DNA中包含著遺傳的關鍵信息。
在調查現場，科學隊將賣給那些當對自己基因好奇的當地人一套價值99美元的基因檢測設備，而所得的這些錢將被用于這個計劃的進一步進行。獲得基因檢測設備的人將通過互聯網獲得一個匿名的身份號，然后注冊自己檢測出來的相關信息，從而獲得自己究竟與世界上那個地方的人擁有共同的基因源，理解自己家族進化的歷程。比如，某個美國人可能與西班牙某一地方的人享有同樣的遺傳變種。
“我們都曾屬于同一個祖先，僅僅是隨著時間的流逝而被分離開來。”領導該計劃的人類基因學家斯賓賽-威爾說。該研究科學家希望通過他們的努力能夠揭示人類的起源這個看似簡單的問題，以及人類遷移的路線，從而更好地理解人種多樣化的原因。
鏈接：人類起源說
關于人類起源一直以來存在很大的爭議。達爾文曾在1871年出版的一本專著中推測，非洲是人類的搖籃。此前在1863年，則有人主張人類起源于南亞。后者不久得到了印證：1890年，印尼發現了一具頭蓋骨，“爪哇直立猿人”使人類起源南亞說為之一振。1927年，中國發現“北京人”化石，使中亞起源說更加風靡一時。但也就從這時起，在南非，在東非，有不下20個地點發現了最早階段的人類化石，尤其是1974年，在東非大裂谷所在的埃塞俄比亞，發現了一具保存40%遺骸的“露西少女”猿人骨架，距今超300萬年；加上非洲出土的大量早期人化石，構成了一個相當完整的演化體系。于是，全球人類“走出非洲”的學說一時勃興。編譯/本報記者
張華念
責任編輯 原霞 | 
