吸血蝙蝠肆虐巴拿馬
吸血蝙蝠肆虐巴拿馬
吸血蝙蝠肆虐巴拿馬
在巴拿馬，僅上個月，全國150萬頭牛有5%遭到了吸血蝙蝠的攻擊。
不少活下來的牛都患了嚴重的貧血，它們個個皮包骨頭，很快便會因免疫力被破壞而死。這無疑給當?shù)啬翀鲋鲙砹司薮蟮慕?jīng)濟損失，他們發(fā)誓要將這些“魔鬼”消滅。然而與此同時，世界各地的科學家正在疾呼：“救救這些可憐的哺乳類動物，因為它們正是解開諸如艾滋、癌癥等醫(yī)學難題的關鍵。”
暗夜的廝殺
巴拿馬Tonosi地區(qū),牧場主弗朗西斯科·奧利韋亞正在驅(qū)逐一群吸血蝙蝠，最近幾個晚上，這群以吸血為生的動物總是攻擊他的牧場，它們一邊吸食動物身上的血液，一邊發(fā)出嘖嘖的讓人毛骨悚然的聲音。奧利韋亞特意用了一個捕蝙蝠的裝置，看上去就像一個巨大的布滿羽毛的網(wǎng)。這一次，奧利韋亞又逮到了十幾只吸血蝙蝠。他耐心地將它們一一裝入籠子里。通常在將這些蝙蝠放生前，奧利韋亞總要在它們的背部涂上一種毒藥，按照他的說法，這些蝙蝠一旦回到它們的棲息點，背上的毒素會一點點擴散，可以致20只吸血蝙蝠同時喪命。“這些可惡的小魔鬼讓我們大傷腦筋，”奧利韋亞在視察完自己300頭家畜后無可奈何地說道，大多數(shù)家畜的身體上都留下了蝙蝠的牙印，同時還有斑斑點點的血跡，奧利韋亞發(fā)誓他一定要盡所能地不留下一只吸血蝙蝠。“你還必須不能傷及其他動物，”牧場的一個小工說：“這些小家伙成了我們的大麻煩。”
從四月以來，由于連續(xù)受到吸血蝙蝠的攻擊，奧利韋亞一共損失了10頭小牛仔。他和其他的農(nóng)場主不停地抱怨政府給他們的專門捕捉網(wǎng)數(shù)量太有限，而政府則擔心農(nóng)場主拿這些工具捕捉那些瀕臨滅絕的鳥類才嚴格控制了捕捉網(wǎng)的數(shù)量。在巴拿馬用網(wǎng)逮吸血蝙蝠以及在它背上涂毒藥都是合法的，然而在日本，政府規(guī)定在捕捉現(xiàn)場，獸醫(yī)必須出現(xiàn)在現(xiàn)場，這樣他可以區(qū)分出哪些不是吸血的蝙蝠。但在整個Tonosi山谷地區(qū)，僅有三所獸醫(yī)診所。
有人喜歡有人愁
在離Tonosi地區(qū)100英里的巴拿馬運河中部地區(qū)的一所研究室里，科學家斯蒂芬·克魯斯可不這么認為。克魯斯對這種學名為Desmodusrotundus、通俗叫法為吸血蝙蝠的生物似乎情有獨鐘，他不愿消滅它們，而且還將它們描述成對人們有益的生物。克魯斯解釋說這種吸血蝙蝠不僅可用于人類在聲納學方面的研究，而且它們的唾液可制成抗凝血劑以預防突發(fā)性心臟病，同時他還表示人類才剛剛對這種神奇的生物有所認識。
克魯斯是一名來自德國的年輕動物學家，正在巴羅克勒納多島的熱帶研究中心致力于研究這項工作,這是由史密斯森研究中心贊助的。“我認為在整個生態(tài)系統(tǒng)中，吸血蝙蝠應該占有舉足輕重的地位，”克魯斯說：“人們對吸血蝙蝠的偏見，恰恰反映了人類對可能成為其它物種食物的一種原始恐懼。”
然而另一方面，對于像奧利韋亞這樣的農(nóng)場主來說，吸血蝙蝠無疑是他們的災難，而對于科學家而言，它又成了醫(yī)學研究方面的突破口。很少有動物能像吸血蝙蝠那樣讓人們愛恨交加。在巴拿馬，幾乎世界上所有的蝙蝠在這里都可以找到。巴拿馬典型的熱帶雨林氣候以及茂盛的植被讓蝙蝠大量地繁衍下去，這里從來不會缺少食物。天然的綠色屏障以及沒有四季的變化，使這里成了典型的生態(tài)繁殖場，克魯斯表示蝙蝠在這里“可以得到最大限度的運用。”而另一位在動物科技應用領域工作的克魯斯的同事托德·開普森則認為：“由于蝙蝠可以在深夜區(qū)分出躲藏在茂密叢林的微小生物，因而有助于開發(fā)雷達系統(tǒng)。”
然而蝙蝠對人類的種種益處似乎在巴拿馬都行不通，這里的人們對所有的蝙蝠恨之入骨。在當?shù)貜氖聞游镅芯康牧硪晃坏聡茖W家薩賓娜·斯朋無奈地表示在這里他們用盡了一切方法，試圖讓人們理解蝙蝠并不是他們所認為的恐怖生物，通過它們，人們可以有效地控制害蟲，也可以掌握種子和花粉的傳播方式，然而所有的努力都不見效。她說：“我得到的惟一回應就是最好蝙蝠能夠斬盡殺絕。”
實際上，像牧場主奧利韋亞對蝙蝠的憎惡情緒也不難理解。他們地處巴拿馬西南角的一個偏遠山區(qū)，一年四季他們都必須和類似像山狗、鱷魚、虱子以及蠕蟲作抗爭，如今再加上吸血蝙蝠的不斷攻擊，這些可憐的農(nóng)場主幾乎被逼到了絕望的邊緣。在巴拿馬，吸血蝙蝠隨處可見，然而它們對家畜的攻擊通常都是有一定規(guī)律可循的，“但是現(xiàn)階段，這種壞的循環(huán)方式越來越頻繁。”巴拿馬國家農(nóng)場主協(xié)會的主席阿西斯·巴里奧亞說道。科學家則認為頻繁攻擊家畜表明吸血蝙蝠在熱帶叢林中找不到新鮮的食物，它們成群結(jié)隊地出現(xiàn)在Tonosi地區(qū)的牧場里，正是因為這里為它們提供了食物源地。“這樣的后果都是人為造成的。”斯朋說。
恐懼成見難改變
事實表明，不吸血蝙蝠在1100種已知的蝙蝠種群中占了大多數(shù)，甚至是被人們稱為最恐怖的蝙蝠——巨型的新幾內(nèi)亞狐蝠，它長著一副吸血鬼特有的翅膀，長達5英尺，但它也只是以水果和昆蟲為食。整個蝙蝠種群中，僅有三種是吸血蝙蝠。“問題是這里的吸血蝙蝠數(shù)量太多，農(nóng)場也多，但有效的控制方法卻沒有。”奧利韋亞一邊檢查牛群身上的痘瘡，一邊說道。在他的農(nóng)場里，不少活下來的牛都患了嚴重的貧血，它們個個成了皮包骨頭，虛弱地似乎都站不穩(wěn)。
奧利韋亞估算了一下，一晚下來他的農(nóng)場若是沒有家畜死，牛也得損失300磅血，或相當于1/4頭成年牛的重量。此外，蝙蝠的連續(xù)攻擊還造成這些牛免疫能力的下降，奧利韋亞說，這些牛會越來越虛弱，很快死亡。
一只成年吸血蝙蝠的翅膀大約在8英寸，奧利韋亞農(nóng)場的小工說，它們會突然俯沖下來落在地面上，然后飛快地撲向家畜的腿上、肚皮上和臉上，這些吸血蝙蝠的唾液內(nèi)含有一種抗凝血劑，因此可以大量地吸食家畜身上的血液。奧利韋亞說上個月這些蝙蝠由于吸食太多，飛不了太遠的距離，于是他便用那個專門的捕捉網(wǎng)在他農(nóng)場附近逮到了87只吸血蝙蝠。
盡管如此，巴羅克勒納多島的熱帶研究中心的科學家對蝙蝠卻有另一番見解，來自得克薩斯州大學的科學家理查·佩琪則帶著贊美的口吻談論起蝙蝠。佩琪認為吸血蝙蝠是少數(shù)僅存的“完全無私心的”動物物種。她解釋說，這類蝙蝠有一種特有的功能可以讓吸食的血液回流，在經(jīng)歷了一次夜晚突擊回到棲息地，蝙蝠會將血喂給那些沒有捕捉到食物的蝙蝠，她說這正可以解釋為什么這些蝙蝠必須每晚吸血，否則它們只有死。此外，吸血蝙蝠還有一個特有的修飾習慣，它們會舔著另一只蝙蝠的后背以去掉身上的微生物，佩琪認為這恰恰證明了蝙蝠是一種“高社會化動物。”同樣，這也成了它們致命因素。“涂在它們背上的毒藥盡管有效但擴散得比較慢，導致一只蝙蝠很長時間才死去。”她說道。
動物學家克魯斯則對吸血蝙蝠的喜好充滿了懷疑。他說有一次在喂食時間，他發(fā)現(xiàn)吸血蝙蝠會吃他手上的香蕉，這真是一個“甜蜜而和平的信號。”克魯斯高興地說：“它讓我覺得其實這些動物和人類可以如此親近，盡管它要比那些家庭寵物來得更兇猛更野性，但一樣的可愛和聰明。如果一只狗會飛，或是可用于雷達研究，那一定會讓人們喜出望外，但現(xiàn)在這些特性出現(xiàn)在蝙蝠身上，人們?yōu)槭裁床荒芡鹊乜创鼈兡兀俊?
盡管僅有幾種是吸血蝙蝠，但人類卻對這種小型哺乳動物沒有原因的心懷恐懼，克魯斯說：“這種根深蒂固的偏見存在于人們的天性中，但現(xiàn)在人們應該改變它。”
狂犬病的傳播者
“說說容易，做起來就難了。”一位牧場主指出這種吸血蝙蝠除了攻擊家畜，還能傳播狂犬病。根據(jù)農(nóng)場主協(xié)會的數(shù)據(jù)表明，在巴拿馬，Tonosi地區(qū)是重災區(qū)，僅上個月，全國150萬頭牛有5%%遭到了攻擊。目前吸血蝙蝠攻擊人類的事件還很少，但兩名Tonosi地區(qū)的居民上個月睡覺時卻被吸血蝙蝠襲擊了，他們目前失血嚴重，情況很不樂觀。Tonosi地區(qū)的農(nóng)業(yè)部技術員戴維·托拉巴說：“當這些吸血蝙蝠找不到牛群時，它們就會攻擊馬、豬、雞和人類。”動物學家克魯斯非常同情牧場主身上發(fā)生的一切，同時他表示目前對這類蝙蝠的研究工作正面臨著技術上的突破。“吸血蝙蝠是解開許多疾病如艾滋、癌癥的關鍵所在，如果人們將它們消滅，我們將再也無法解開這些謎團。”克魯斯說道。
對于牧場主奧利韋亞來說這個問題顯然不是他所關心的，他的當務之急就是保護他的牧場不再受到攻擊。“如果我們有足夠的捕捉網(wǎng)，我們會將它們一網(wǎng)打盡，”奧利韋亞說：“我會堅持到底的，還沒有什么事是我辦不到的。”林昀 編譯
責任編輯：屠筱茵
