在眾多服務業領域中，室內設計業是近年內地一個蓬勃發展的新興行業，設計市場在不斷擴大，設計體制也不斷改革，從而為外商帶來不少商機。但由于內地設計體制及文化方面的局限，
外商拓展內地設計市場仍面臨一些問題，值得引起業界重視。
設計人才需求殷切
現時內地眾多設計行業中，以建筑設計、室內設計及時裝設計三個領域最為活躍，商機也最為集中。由于近幾年內地基礎設施及房地產市場暢旺，內地實際上已形成一個龐大的建筑市場。2004年，內地建筑市場的收入超過3000億元，設計費收入超過200億元，已吸引了大批外資及港澳建筑師參與發展。
室內設計方面，由于內地居民家居裝飾水平的提高，令裝修業持續暢旺，也刺激室內設計業發展。近年來，內地每年的室內裝修面積都超過6億平方米，全國從事裝修的人員達60萬人。
但目前內地的室內設計人才依然非常短缺，為此吸引了越來越多的外資公司進入。
外來設計具競爭優勢
外資設計業進入內地的合作對象，多數是國營的設計院。這些設計院人才較集中，水平較高，成為現時外資設計業拓展內地市場的主要伙伴。據悉，現時全球最大的300家建筑師行及工程設計公司，已有一半以上在內地成立合資公司或辦事處。他們近年積極參與內地大型建筑工程項目的設計角逐，成功承攬了相當多的設計工程。
境外設計師盡管收費較高，但由于設計手法獨特、意念新穎，仍能在激烈的競逐中中標。近年內地眾多大城市的高層、標志性建筑項目，相當一部分是由境外設計師設計的；而內地不少高檔大型住宅群或豪華小區，也多由境外設計師主導。
有關統計顯示，近年上海的大型建筑設計中，有近30％都是由境外設計師承攬。香港一些知名的建筑師樓，近年已把設計內地項目作為其主業，并在內地招聘、培訓了大批設計人員，顯示內地設計市場正成為外資設計業的主要拓展目標。
外資設計業市場廣闊
不久前，中國政府已出臺“外商投資建設工程設計企業管理規定”，允許外資設計商在內地成立獨資公司，并單獨承攬工程設計項目。但由于設計工程的技術性太強，外資公司一般難以獨立在內地經營運作，故與當地設計師合作應是長期的發展策略。
然而，在內地新的開放政策下，現時海外各類設計公司，包括個人設計師事務所，各類綜合性設計公司，以及廠商的附屬小型設計室，都正以不同的途徑搶占設計市場，以擴大自己的市場占有率。辛文
