向來不大有人提起那方法(幽閉，對女性的宮刑)，但總之，是決非將她關起來，或者將它縫起來。近時好像被我查出一點大概來了，那辦法的兇惡、妥當，而又合乎解剖學，真使我不得不吃驚。——魯迅《病后雜談》
女子在中國古代地位的低下，常常使她們處于男性附屬品的地位，深居簡出。因此犯罪的幾率較之男性，當
是鳳毛麟角。不過，也不排除某些女性的過激行為惹怒了官府的事情。于是，如何給女人施以刑罰，成了一個頗讓人傷腦筋的問題。
有的婦女犯了罪，根本可以不受懲罰，因為她們是男人的附屬品，可以有自己的男人代為受刑。這應該算是對女子行刑的一個極端。古書中關于“婦人不著械”“婦人無肉刑”的說法也有很多，體現出法制的“德”的一面。就笞杖刑罰而言，對婦女也是有照顧的，而改用鞭背，對于犯奸罪的則采取脫褲留朡(內褲)的方法。而且，對這類不得不施以笞杖的女犯，行刑者也多半會比較寬容，憐香惜玉之心怕是天生的。
對于處死女犯，古人多用毒藥、活埋等“體面”的方法。賜三尺白綾讓人自盡的方法看起來也是比較人道的，可是法國一位漢學家依然批評了這種做法，因為在中世紀的法國，為了“體面”，女人是不會被吊死的，畢竟一個女人吊在半空中，在眾人的眼皮下甩來扭去，晃動著雙腿是極不合禮儀的事，所以必須活埋她。
近代民主革命烈士秋瑾在被捕赴死時，向縣令提出了三個條件：“一請作書別親友，一臨刑不能脫衣帶，一不得梟首示眾。”縣令同意了后面兩個條件，“秋謝之”。
不過，總有些心理變態的長官，不僅不懂得給女犯留面子，還要變本加厲地暴露她們的恥部。在他們看來，目睹女性赤裸的臀部受抽打，耳聞雌性弱者的呼號，世上或許沒有比這更能滿足人的偷窺欲和更刺激性欲的事了。前面“旁觀者”一節提到的故事，也是一個很好的佐證。
不知什么時候，一種超級變態的刑具——騎木驢，悄悄登上了歷史舞臺。這種刑具是專為因奸情殺夫的女人設置的，當然也包含與奸情有關的直接責任人。據《二十四史演義》說，明末的騎木驢是這樣的：先在一根木頭上豎起一根木柱，把受刑的女子吊起來，放在木柱頂端，使木柱戳入陰道內，然后放開，讓該女身體下墜，直至木柱“自口鼻穿出，常數日方氣絕”。遍覽中國野史，死于木驢的中國女性有姓名可考者不下百人。這不能不說是一門處心積慮的刑罰，為了尋找這種“偉大”刑罰的發明者，我幾乎淪為“尋章摘句老雕蟲”，終于在一個夏日的午后，尋到了這位在中國歷史上口碑極好的神判——施公施世綸。《施公案》中，這位老爺子洋洋得意地將自己的發明展示給看客，看客們快感十足——誰讓那女子淫蕩，這下，做鬼也是做愛的姿勢！
中國歷史上對女人使用凌遲也是極少的，主要用于謀殺親夫、忤逆以及政治犯。由于受刑前要脫掉衣服，原來與皇帝有過關系的，有身份的嬪妃就可以免受此刑。
本文選自《中國文明的秘密檔案》，李陽泉著，百花文藝出版社出版
責任編輯 原霞
