近來，一股突如其來的自殺風氣襲擊了英國多個監獄。在過去短短兩個星期內，12名年齡在24至64歲之間的囚犯在獄中結束了自己的生命。為此，英國監獄管理局展開了一項緊急調查，發現囚犯自殺現象增多的背后是囚犯數量的激增。調查人員表示，監獄人滿為患，管理質量下降是問題的癥結所在。 &nb
sp; 自殺激增 去年，英國監獄共發生95例囚犯自殺事件，其中包括13名女性，這一數目同2002年的最高紀錄相持平。除極端自殺現象外，還有數千起囚犯自殘的事件發生。為遏制囚犯自殺勢頭，英國監獄管理局下大力氣推廣無處系繩的“安全牢房”，并重點看管處于危險中的囚犯。今年頭5個月，僅有23名囚犯自殺，相當于2004年同期數目的一半。監獄管理人員認為，他們的舉措已收到成效。
然而，進入6月份以來，竟有12名囚犯自殺，這嚴重動搖了管理人員當初的樂觀評估。監獄管理局為此進行了緊急調查。管理局一位女發言人表示，處理囚犯自殺和自殘問題是管理局的首要問題，管理局正進行“前所未有的大量工作”，以幫助心理脆弱的囚犯。
人滿為患
調查顯示，伴隨著近來囚犯自殺人數增多的，是囚犯數量的激增，這也許正是幕后潛藏的原因。
英國的犯罪比例在西歐國家中名列前茅。目前，英國各大監獄共關押大約7.6萬名囚犯，其中4500名女囚。雖然距離監獄最大容量還差1300人，但已經超出標準容量數千人。在今年5月份大選前后，一些政治家在競選中提出要打擊罪犯、嚴明法紀。受他們的影響，囚犯的數目比去年猛增3000多人。許多監獄的工作人員對于囚犯的大量涌入只能窮于應付，管理質量嚴重下滑。
監獄督察長安·奧厄斯表示，囚犯自殺主要發生在地方監獄。因為罪犯被直接從法庭關入監獄，這些監獄正“飽嘗人數增加帶來的強烈沖擊”。7名囚犯在拘留或等待宣判時，選擇了自殺。
“你不只是關押許多囚犯，還需要圍繞他們有效運作。因此他們從來沒有機會適應監獄，監獄工作人員也無法確認和幫助那些處于危險中的囚犯，”她說。
安呼吁，監獄中的囚犯數量應被減少到一個“更易于管理的程度”，加大對心理脆弱囚犯的幫助和不收押患有精神病的囚犯。
多方評說
對于英國監獄中刮起的這股自殺邪風，英國各界人士也紛紛表達了各自的觀點。
監獄改革基金會主席朱麗葉·萊昂認為，這些囚犯的死亡是對法院和政府的一種嚴重警告。它們應該避免將脆弱或患有精神病的罪犯投入監獄。政府也應采取多種措施，緩解監獄擁擠現象。
對于當前的監獄人數，她說：“這可能是受到了選舉的影響：政治家對犯罪問題的強硬表態，可能會反映在法院的判罰上。”
還有人表示，發生自殺事件的監獄都是地方監獄，它們規模較小，條件也更為惡劣。這是近來自殺盛行的一個主要原因。
有消息說，為改善監獄擁擠現象，英國內政部已上訴法院，要求不要對一些罪行較輕的罪犯判處監禁。張偉（新華社特稿）
