如果沒有你，是一個十分曖昧的句式，多用于憶苦思甜，比如感念愛因斯坦的時候有人說“如果沒有愛因斯坦，當代科技的發展將徹底改道兒”，追憶黃霑的時候有人說“如果沒有黃霑，粵語歌的填詞讓北方佬聽起來，永遠一塌糊涂。”在太平盛世，這樣的感嘆總透著竊喜的意味。而在籃球界，國人的最后一次竊喜無疑是中國男籃
在雅典與塞黑的那場決戰。在完敗的恥辱或勝利的狂歡之間，唯一的潛臺詞是：如果沒有姚明，中國籃球將如何正視自己。
對中國男籃而言，姚明的缺陣，令斯坦科維奇杯呈現出與雅典奧運截然相反的價值。長久以來，有姚明在內的中國男籃，已被無形中插上為榮譽、為目標而戰的標簽。而關于斯坦科維奇杯，盡管國際籃聯主席城萬琦談到了種族歧視，談到了民族自強，幾欲將其呼吁成一場萬眾一心的愛國運動，但中國男籃主帥尤納斯的說法似乎更顯實在：姚明的缺陣大大增加了比賽難度，但這是一場沒有“切實目標”的戰爭。放棄口號，放棄指標，畢竟中國籃球最急需的并非一個以承辦州際賽事而提高國際地位的契機，而是一次坦蕩蕩的裸奔。
在這次裸奔中，人們會檢驗一個沒有姚明的中國男籃的實力和潛能，并從中反觀姚明作為個體，在整支球隊中所占的價值比重。另外，李楠作為中國隊近年來最穩固的外線支點，幾乎不可能支撐到2008。而他的此番受傷，也在客觀上為檢驗北京奧運的外線班底提供條件。
去年夏天姚明說：“要是老這么打，我不到30歲就得廢。”
僅僅時隔一年，腳踝手術便為姚明的預言籠上一層陰影。密集的NBA賽程外加連年暑假的為國出征，早令姚明苦不堪言。在NBA，揮了一輩子鐵肘的馬龍竟在自己的最后一個總決賽上淪為看客，氣吞山河的奧尼爾也在自己的第12個季后賽中頹然倒下，誰也不能保證，姚明在2008年的暑假一切健康。
因此，如果將備戰奧運的前提視為“姚核心”，或者將姚明與射手間經典的“內—外—內”配合視為原始武器，都存在賭博的風險。就此而言，唐正東、易建聯、朱芳雨在此次杯賽以及未來三年內的表現，不僅關乎中國男籃的奧運前景，也關乎未來中國男籃的品質底線。而吉諾比利、阿羅約、伊爾戈斯卡斯等人的缺席，也恰好將本屆斯坦科維奇杯的競技水準定格在“如果沒有某某人”的境況下。就此看來，這應該是一次完整意義上的平民戰爭，它雖不能丈量國際籃壇的頂峰，卻足夠考察各支強隊的底蘊和潛質。(張博)
