曾經馳騁大海的英國“無敵”號航空母艦
樸茨茅斯港成了英國海軍的傷心地，8月3日，英國皇家海軍旗艦——“無敵”號航空母艦在這里
黯然提前退役。由于另一艘航母“皇家方舟”號正
在大修，因此“卓越”號航母在今后一年半內將成為英海軍惟一一艘處于戰斗值勤狀態的航母。而由此帶來的“航母荒”將直接導致英海軍戰斗力下降。
英國曾是世界航母強國，二戰結束時，英海軍曾擁有52艘各型航母。此后，隨著國力日衰，英海軍步入低谷，從一支“世界艦隊”淪為北約防御體系內一個普通組成部分。20世紀60年代，英航母進入最低迷時期，失去全部大型航母。從1973年起，英國先后建造了3艘無敵級航母，它們曾在馬島戰爭和海灣戰爭等幾次戰爭中發揮了重要作用，也恢復了英國航母大國的地位，但隨著“無敵”號的退役，英航母艦隊再次走入了低谷。
“無敵”號提前6個月退出現役，主要是已不適應21世紀海戰需要。在新的戰略思想指導下，英海軍摒棄了大艦隊“海上決戰”思路，強調貫徹“由海向陸”作戰思想，積極在盟國以外地區展開全球性活動，參加聯合國和北約的維和行動。
由于存在不少“先天不足”，“無敵”號顯然無法完成這樣的使命和任務。首先是艦上機庫太小，僅能搭載5架“海鷂”戰斗機和9架反潛直升機，難以完成聯合和持續作戰任務。其次是艦上電子設備落后，很難適應現代化信息戰要求。第三是艦內空間狹小，作戰物資儲存量太少，無法應付一定規模的海上局部戰爭。此外，由于伊拉克戰爭造成國防費用緊張，這也是促使“無敵”號提前退役的原因。
退役后的“無敵”號將被封存，可在50天內重新作好戰斗準備。到2010年，它將被出售。為重新打造“全球艦隊”，英法兩國正共同研制新型航母，新航母排水量6萬噸，最多可搭載固定翼飛機和直升機50架。建成后，它將成為歐洲各國海軍中最大的航母。英軍的兩艘新航母將分別于2012年和2015年服役，屆時英海軍才能真正擺脫航母不夠用的困境。
責任編輯 原霞
