“你的弟弟何石，就是二十九軍的潰兵，這個你不會不知道吧？”橋本眼睛盯著何田問。 何田沒想到橋本這么快就掌握了這個情況，他不知該如何向橋本解釋這件事。
“我離家多年，對他的情況真是不大清楚。”何田搪塞說。
橋本突然笑起來，又拍了
拍何田的肩膀：“何田君，不要緊張，就是你知道，我也不會追究的，但你要幫我查找通達機器廠的設備，這次你不能再不夠朋友了。” 何田這才明白，橋本約他放風箏的目的是讓他幫助追尋機器。何田覺得這有如大海撈針，這么大一個菱湖，誰知道這些機器藏哪兒了？可何田又不想讓橋本說他不夠朋友，就繞了個彎子問：“橋本君，你知道通達機器廠的老板是誰嗎？”
“不管是誰，都要把機器找回來，上司下了死命令。”橋本態度很堅決。
“大隊長，通達機器廠的老板可是徐敬敏的父親徐善舉啊。”何田知道橋本喜歡徐敬敏，想試試看他能不能因為這層關系不讓自己去查機器了。
聽何田這么一說，橋本還真猶豫了一下。他沒有想到事情會這么巧，他要查找的機器竟是他夢中情人的家產。可橋本很快冷靜下來，他是軍人，軍令如山，他不能徇私情，他必須不折不扣地執行上司的命令。
“我們可以出高價收購，但這批設備必須為皇軍服務，它們如果落在中國軍隊手里，對皇軍將是一個很大的威脅。何田君，你說這批設備是徐小姐家的，我們不可以到她家里拜訪一下嗎？”橋本說。
“直接找徐小姐要機器恐怕不妥，我們是不是通過一個合適的方式和徐小姐談一談？”何田建議。
“何田君，你這個建議很好。我正想在菱湖搞一個風箏會，請全市的風箏高手參加這次盛會，我們也邀請徐小姐參加，還請她扮嫦娥上天———她扮的嫦娥真漂亮，順便和她談談機器的事，就不唐突了吧？”從小何莊回來，橋本就在琢磨搞風箏會的事，他想通過舉辦風箏會來鞏固他對菱湖的統治。他這么做有三個直接目的：一是營造中日親善的氣氛，顯示菱湖社會安定，經濟繁榮。二是炫耀日軍武力，恫嚇抗日力量，打擊抗日活動。三是結識菱湖上層人物，求得他們對日軍的支持。借機追尋機器下落，是他同何田談話之后的新想法。他當即又把籌備風箏會的任務交給了何田，何田當然只有領命。
“如果能找到中華君和之岐君就好了，有他們幫忙，風箏會一定能搞得好。”何田這時候非常想得到這兩個老鄉的支持，他知道，在日本時，他們是在風箏會上大出了風頭的。
“鄭中華參加了二十九軍，山島在城墻上和他拼過刺刀。最近特高課在菱湖周邊地區發現一支游擊隊，指揮員就是鄭中華，他現在是我們的敵人，但你要想辦法把他拉到我們這邊來。”橋本又交給何田一個艱巨的任務。
“馮之岐現在好像還在城里，聽人說他開了一家風箏店，可這不是他的性格啊。”何田不相信馮之岐能在國難當頭時安心做風箏生意。
“你查清楚了，看看哪個風箏店是他開的，我們去看看他。他要是能和你一樣和皇軍合作就好了。”橋本收起了空中的風箏，那個仙童也該休息休息了。
何田忙起來了。他雖然穿著便裝，可頭上戴了一個日軍戰斗帽，在老百姓眼里，就是一個漢奸形象。可何田自己不把自己當漢奸，他不參與軍事行動，不殺害同胞，他是在“曲線救國”。他這個日軍翻譯官和其他日軍翻譯官的不同之處就是他身上沒有槍。橋本要給他一支王八盒子，他謝絕了，說他的手打不了槍。他每天出入當地名流士紳和風箏高手之家，動員他們參加風箏會，為維護地方安定盡一把力。何田雖然年輕，可留過洋，老爺子也是菱湖有名的士紳，很多人也還給他面子。
在順風風箏店，何田找到了馮之岐。馮之岐現在是一身商人打扮，穿著長衫，戴著氈帽，一點兒也沒有在日本時的洋氣勁兒了。見了何田，馮之岐心中有一種厭惡之感，認為他沒有骨氣，一回來就當了漢奸。可他沒有指責何田，卻同何田談起了生意，說這兵荒馬亂的年頭，風箏生意也不好做了，老百姓連飯都吃不上，誰還有心思放風箏啊。又向何田介紹他的風箏，說谷勝利兩口子心怎么靈，手怎么巧，做的風箏怎么好，求何田向日軍薦介一下，到他們店里買些風箏。他們店里的風箏確實好，種類也多，硬翅的、軟翅的、板式的、桶式的，人物的、動物的、器物的，傳統的、神話的、現代的，應有盡有，店里幾面墻上都掛著風箏樣品。他們還有一本大冊子，里邊全是各種風箏圖案，可以按圖定制，也可以自己出樣子，由店里特制。
何田要組織風箏會，對這些事自然不能沒有興趣。他極認真地把店內的風箏都看了一遍，把那本冊子也仔細翻了一遍。
“馮老弟，”回國后，何田入鄉隨俗，對馮之岐的稱謂也變了，“在這兒經營一個小風箏店，這不是你的性格吧？”
“怎么，何田兄現在不僅是日軍大隊長的翻譯官，也為特高課服務？”馮之岐半開玩笑地問。
“馮老弟這話說得離譜了，我現在雖然是橋本的翻譯官，可我也是人在曹營心在漢啊。我頭上的這頂帽子是不得不戴啊，我弟弟在二十九軍，橋本放了我們何家一馬，我能不為人家做些事情嗎？”
馮之岐并不相信何田的話，認為他是既想當婊子，又要立牌坊，想兩頭討好。但他也不想與其去理論這些事情，他不能暴露自己的身份。“說吧，何田兄，到我這兒來有何貴干？”
“咱們明人不說暗話。馮老弟，我看你也和我一樣，搞搞曲線救國吧。”何田含蓄地說。
“什么意思？讓我也為日軍工作？”馮之岐問。
“這有什么不好嗎？我們兩人，不，再把鄭中華、徐敬敏也請出來，在一起工作，不是也可以為菱湖的父老們做些事情嗎？到什么山上唱什么歌，我們又不是當漢奸，只是和日本人合作做些事情。我們不干，也有人干。與其讓他們干，還不如我們自己干。再說橋本很器重你，雖然你們兩人是———”何田本想說是情敵，可沒說出來，他覺得這個時候提這個碴兒不好，“你可以管理經濟，我看你有這個能力。”
“謝謝老兄恭維，可我不敢當啊。我初出茅廬，連一個小小的風箏店還辦不明白呢，怎么敢去管理菱湖的經濟？”
“這事可以從長計議，可有一件事你現在得幫我的忙，橋本君也是這個意思。日軍要搞一次風箏會，橋本君希望你能參與組織。”
“日軍搞風箏會，那由日軍去組織，中國人跟著攙和什么？”谷勝利不客氣地插嘴說。谷勝利是個大老粗，可他是中共黨員，對日本鬼子有刻骨的仇恨，他不愿與豺狼共舞。
何田想頂谷勝利兩句，但礙著馮之岐的面子，沒好意思，所以客氣地對他說：“日軍雖然占了菱湖，可他們也希望這里社會安定，民康物阜。風箏會是日軍組織的，可參加者還得是中國人啊，那些日本兵，有幾個會做風箏放風箏的啊？”又對馮之岐說：“馮老弟，這事你一定要幫兄弟一把啊。”
“這事我可以考慮。”馮之岐雖未馬上答應，但也沒有拒絕。
“馮老弟，我等你的消息。”何田說完走了。
谷勝利對馮之岐的態度很不理解，不高興地問道：“老板，咱們真要參加鬼子的風箏會啊？”
“你認為不該參加嗎？”馮之岐問谷勝利。“這不是幫鬼子忙嗎？我們可是要抗日啊。”谷勝利說。
“日軍的風箏會也可以為我所用，我們可以利用這次機會，向民眾宣傳我們的抗日主張，激起民眾的抗日熱情，把日軍組織的風箏會變成我們的抗日動員會，這不好嗎？”（29）
