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中國空軍裝備的新型空射巡航導彈
美國《基督教科學箴言報》網站11月18日文章題 美國對中國軍擴大持謹慎而非警覺的態度(記者羅伯特-馬昆德發自關島安德森空軍
基地)
隨著中國經濟的快速增長，中國的軍費開支相應增加，中國開始顯現出軍力不斷擴大的跡象。中國的潛艇和驅逐艦開始遠洋航行，人民解放軍對其15%的部隊進行了改革，使之成為一支在臺灣附近給美制造麻煩的現代化軍隊。它擁有新型巡航導彈、3個級別的新型潛艇以及一個研發先進武器的現代化國防工業基地。
然而，這并不意味著中國現在已經擁有最優良的部隊，也并不意味著中國在太平洋地區達到了與美軍平起平坐的地步。舉一個例子來說，人民解放軍目前只能“空運”一個師的兵力，大約1.5萬人，因為它沒有航空母艦。事實上，中國軍隊和美軍軍隊仍存在很大差距--從隱形技術到戰場兵力投送方案--有專家說，在純粹的軍力對方面，中國比美軍落后20年。
從短期來看，中國面臨著兩個主要問題：一是在出現可能是最嚴重或最糟糕的情況下，即如果人民解放軍進攻臺灣，那么，如果中國部隊遭到強力抵抗，它能否經受得住，這一點現在還遠遠不清楚。二是美國在太平洋地區的軍隊不會停止不動。中國可能確實是在進行軍事改革，但是它還沒有完成美國軍隊在過去10年里經歷的那種“軍事革命”。而且，如果真的在太平洋地區發生沖突，中國可能需要面對的不僅僅是美國軍隊，還有日本軍隊。日本有著幾乎可與美國匹敵的先進系統。
中國的軍事目標與其實際能力間的差距在于其部隊干部。中國正在建設高技術部隊。然而，是否有足夠多的高技術軍事人才現在還不清楚，一名人民解放軍少校的月收入，遠遠少于北京外企白領的薪水。曾在中國的一所軍事院校待過很長時間的一位西方專家說，盡管中國可能想購買先進武器以發展一支現代化軍隊，但是否有足夠多思想現代的軍官現在還很難說。目前在亞太戰略研究中心工作的理查德-比津格是對盲目恐懼中國的心態持強烈批評態度的分析人士之一。他指出，許多在中國問題上持強硬態度的人并不了解中國的實力，于是用恐懼來代替這種認識上的不足。他說，中國要迅速發展成為在亞洲占據主導地位的軍事力量，就要求解放軍指揮官必須同時關注各個領域，如科研、訓練、武器制造、戰略部署以及高科技通訊手段的開發等。要實現這種全方位加強軍事實力的目標，就要求中國大幅提高原本已經高得驚人的軍事預算。
此外，比津格說，對于解放軍將領來說，只是大肆采購軍備，購買先進的飛機、艦艇和導彈這些并不一定有太大意義�，F代軍隊要求“千方百計擁有一些具體的東西”，從而制造出非常與眾不同而且給難以復制的武器裝備和輔助系統，這需要多年的時間。他說：“我們看到中國新的052C型驅逐艦上使用了類似于我們宙斯盾的某些技術，一些軍事分析家于是認為中國已經擁有了自己的宙斯盾。在我看來這有點言過其實。”許多觀察家說，盡管中國軍在邁向現代化，但是它沒有解決許多至關重要的細節問題。雖然如今中國的飛行員飛行訓練時間要達到200小時這個標準，但這種訓練根本談不上先進。
北京現在也許有可能將過于靠近臺灣海峽的美國航空母艦擊沉，但到目前為止，它的巡航導彈仍是上世紀70年代的產物。這些導彈根本無法擊中美國的軍艦。全世界有40多個國家的海軍在使用這種導彈，而美國的軍艦早就采取了相應的對策。
