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因涉嫌以小說的形式誹謗他人，63歲的湖北大學教授涂懷章被13名“對號入座”者告上法庭，武漢市武昌區法院近日以誹謗罪一審判處涂懷章拘役6個月。消息傳開，有關人士在媒體發表評論認為，以“小說誹謗”的名義對作家判刑，“應當慎之又慎”。
據了解，被13人“對號入座”的是涂懷章教授創作的長篇小
說《人殃》。這部小說于2003年8月出版后，曾受到文藝界的廣泛關注和好評，被認為“生動地反映了三代教師的人生悲喜劇和一所大學走過的艱難歷程，由衷地謳歌了中國社會的進步與發展，超越了新時期剛剛到來時許多作品對民族經歷與文化根源的反思深度，是上世紀八十年代“反思文學”的繼續和延伸，因而具有“新反思文學”的意義。
但小說面世后，卻引發一場意想不到的訴訟。湖北大學的老教授、老干部共13人認為該書寫的就是自己，但純屬捏造事實，丑化他們，給其人格、聲譽帶來嚴重的影響，于是將涂懷章告上法庭。2005年12月15日，武漢武昌區法院做出一審判決。判決稱，小說雖未寫真實姓名，但根據作品能夠推知出特定的誹謗對象，其行為已構成誹謗罪。
對此，文學界人士紛紛表示震驚，認為這樣一部優秀的現實主義作品，現在卻被法院認定為一樁誹謗案的工具，其間的反差實在太大。武漢市作家協會在發表的公開信中聲稱，“如果《人殃》公案塵埃落定，就會滋長‘對號入座’的惡訟之風，令作家們人人自危。”
據悉，涂懷章不服一審判決，已提出上訴。
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