英國企業家獲準在美修建航天發射中心太空領域：民間競爭升溫 20世紀中后期，美國和原蘇聯曾在載人航天技術上展開激烈競賽。半個世紀過去了，太空競賽再度顯身，但這次少了火藥味，多了金錢音。
美國私營的太空冒險公司17日宣布投資2.65億美元
在阿拉伯聯合酋長國修建一個航天發射中心。 爭建太空港
太空冒險公司說，這個航天發射中心選址在阿聯酋的哈伊馬角。阿聯酋政府已完成初期投資3000萬美元。
太空冒險公司因將最早的3名太空游客成功送入國際空間站而名噪一時。每名游客支付了2000萬美元巨額旅費。
這一決定使得全球范圍內爭相建造“太空港”的熱潮進一步白熱化。
此前，在去年12月，英國企業家理查德·布蘭森宣布將投資2.25億美元在美國新墨西哥州南部地區修建航天發射中心，作為他名下的維珍銀河公司全球總部所在地。
這個星期早些時候，新墨西哥州議會已批準未來3年投資1億美元在新墨西哥州拉斯克魯塞斯附近修建這個航天發射中心，作為維珍銀河公司全球總部和“X獎金”基金會舉行的私人載人航天器比賽場地。該賽事2004年10月份開始，一年舉行一次。
太空冒險公司總裁埃里克·安德森說，新加坡政府不久也會公布自己的航天發射中心計劃，
研制新飛船
與此同時，更多的私人企業家正在涉足航天產業。最近，3名得克薩斯州電信企業家與太空冒險公司達成協議，將合作研制用于亞軌道太空旅行的載人飛船。
其中一名企業家哈米德·安薩里說，該飛船將由俄羅斯米亞西謝夫設計局設計建造，第一艘飛船計劃于2008年前完工。如果飛船能如期交付，安薩里將先于布蘭森把游客送入太空，實現亞軌道飛行。
布蘭森的維珍銀河公司打算使用伯茨·魯坦制造的飛船。魯坦設計制造的“太空船一號”是世界上第一艘由私人建造的載人航天器，2004年獲得“X獎金”基金會的1000萬美元獎金，現已成功飛行三次。布蘭森聘請魯坦為他的維珍銀河公司研制更大的“太空船二號”飛船。該飛船計劃于明年底試航，2008年底實現商業飛行。
亞軌道太空旅行是把飛船發射到距地球100公里的高空，然后飛船沿拋物線軌跡返回地面，屬于短途太空旅行。
競爭是好事
美國喬治·華盛頓大學空間政策研究所所長約翰·洛格斯登說：“現在似乎不少人手上有足夠可支配的錢，太空旅行給他們提供了具有吸引力的前景。一些人喜歡體驗刺激，并愿意付錢。”他把這種體驗比作“蹦極運動”。
安薩里認為，目前維珍銀河公司同其他太空旅游公司間的競賽很健康，因為“成功的第一原因就是競爭。”他說，太空冒險公司的俄羅斯合作伙伴在設計飛船上以設計簡單、可靠和經濟聞名，“他們知道設計越復雜，出錯的可能性就越大”。
他說：“我想，我們正進入一個私人航天的新紀元。競爭使（飛船）更可靠，價格更低。”
維珍銀河公司總裁威爾·懷特霍恩說，目前已有157名顧客交納了總計1220萬美元定金，準備乘坐魯坦設計的飛船。鄭啟航（新華社特稿）
