不久前我到電視臺(tái)錄制一個(gè)訪談節(jié)目，討論國(guó)內(nèi)新翻譯出版的反進(jìn)化論著作《進(jìn)化論的圣像》。主持人拿起一本中學(xué)生物課本說(shuō)：“以前的中學(xué)生物課本告訴我們，不同動(dòng)物的早期胚胎非常相似，這是生物進(jìn)化的重要證據(jù)。但是后來(lái)科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，這個(gè)證據(jù)是19世紀(jì)末德國(guó)生物學(xué)家海格爾偽造
出來(lái)的，所以現(xiàn)在國(guó)內(nèi)中學(xué)生物課本已經(jīng)把有關(guān)內(nèi)容都刪掉了。”
聽(tīng)了這席話，我吃了一驚。早在2000年4月，一位被打扮成“著名生物學(xué)家”的傳教士、美籍華人錢(qián)錕博士曾發(fā)表過(guò)一篇攻擊進(jìn)化論的宣傳文章，把人與魚(yú)的胚胎比較稱為“生物學(xué)歷史上最大的騙局”，并自述1999年暑期在中國(guó)曾接受北京某出版社副總編的專訪，他建議在中學(xué)課本中刪除有關(guān)內(nèi)容，據(jù)稱“這項(xiàng)更正在兩年內(nèi)可能完成。若果真如此，中國(guó)在教材上的改進(jìn)要跑在英、美的前面。”我當(dāng)時(shí)曾撰寫(xiě)了幾篇文章在網(wǎng)上和報(bào)刊上駁斥錢(qián)錕的謬論，沒(méi)想到還是沒(méi)有作用，中國(guó)教材對(duì)反進(jìn)化論謬論的接受，果然“跑在英、美的前面”。
中學(xué)教材的編輯如果不輕信神創(chuàng)論者的謠言，去咨詢一下胚胎學(xué)家、發(fā)育生物學(xué)家或動(dòng)物學(xué)家，就會(huì)知道人與魚(yú)在胚胎發(fā)育的早期存在相似性，是一個(gè)被無(wú)數(shù)人觀察到的事實(shí)，并非某個(gè)人的捏造。最早注意到這一事實(shí)的是19世紀(jì)德國(guó)解剖學(xué)家馬丁·拉斯克。他在19世紀(jì)20年代發(fā)現(xiàn)在鳥(niǎo)類和哺乳類的胚胎的早期都出現(xiàn)了鰓裂，很顯然，它們?cè)谂咛グl(fā)育時(shí)經(jīng)過(guò)了類似魚(yú)的階段。稍后，麥克爾歸納出了一條定律：高等動(dòng)物的胚胎在發(fā)育過(guò)程中，基本上逐步經(jīng)過(guò)類似低等動(dòng)物的階段。實(shí)驗(yàn)胚胎學(xué)的創(chuàng)始人馮·貝爾也注意到動(dòng)物胚胎發(fā)育的相似性，提出了四條后來(lái)被稱為“馮·貝爾定律”的胚胎發(fā)育法則。
達(dá)爾文在1859年出版的《物種起源》中詳細(xì)分析了動(dòng)物胚胎發(fā)育的相似性，指出這是反對(duì)神創(chuàng)論的最有力的證據(jù)。他質(zhì)問(wèn)道，如果生物是神創(chuàng)的，應(yīng)該讓受精卵以最直接的方式發(fā)育成成體，何必讓整個(gè)胚胎發(fā)育過(guò)程如此迂回曲折？為什么陸棲的脊椎動(dòng)物的胚胎發(fā)育要經(jīng)過(guò)鰓弓階段？為什么須鯨的胚胎有牙齒？為什么高等脊椎動(dòng)物的胚胎有脊索？唯一合理的解釋，就是這些奇怪的形態(tài)是它們的祖先的遺產(chǎn)：“胚胎結(jié)構(gòu)相同透露了祖先相同。”
要再過(guò)7年(1866年)，海格爾才發(fā)表其研究動(dòng)物胚胎發(fā)育的著作。為了證明他提出的“生物重演律”(胚胎發(fā)育重演了物種進(jìn)化的過(guò)程)，他在繪制胚胎比較圖時(shí)做了偏離事實(shí)的加工，過(guò)分強(qiáng)調(diào)其相似性。
雖然海格爾繪制的插圖有錯(cuò)，他的生物重演律也不成立，胚胎發(fā)育并非在嚴(yán)格地重演進(jìn)化過(guò)程，但是胚胎在發(fā)育過(guò)程中重演祖先的某些特征，卻是不爭(zhēng)的事實(shí)，也是生物進(jìn)化的富有說(shuō)服力的直觀證據(jù)。如果現(xiàn)在的課本還在用海格爾的插圖，那當(dāng)然不妥，但是因?yàn)閳D有錯(cuò)就把相關(guān)內(nèi)容全都刪除，那是典型的因噎廢食。正常的做法應(yīng)該是用正確的插圖或?qū)嵨镎掌〈?
人的胚胎發(fā)育早期的確有過(guò)一個(gè)類似魚(yú)的階段，不僅外形像魚(yú)，長(zhǎng)出鰓裂，而且內(nèi)臟也像魚(yú)，例如這時(shí)候的心臟像魚(yú)的心臟一樣只有兩腔。之后，心房被一系列復(fù)雜隔片從上部分成了兩腔，然后心室再被一個(gè)從下部長(zhǎng)出的隔片分成了兩腔。這個(gè)心臟發(fā)育的過(guò)程，就像是重演了心臟的進(jìn)化過(guò)程：從一心房一心室的魚(yú)類心臟，變成兩心房一心室的兩棲類心臟，再變成兩心房和分隔不完全的兩心室的爬行類心臟，最后才是兩心房?jī)尚氖业牟溉轭愋呐K。
在某些方面，人的胚胎發(fā)育過(guò)程與我們從古生物化學(xué)了解到的進(jìn)化過(guò)程有著驚人的相似之處。33天大的人類胚胎的四肢末端的形狀像魚(yú)鰭，而且其形態(tài)與肉鰭魚(yú)的魚(yú)鰭相似。這種魚(yú)生活于4億年前，有肺和鼻孔，有4個(gè)鰭長(zhǎng)在四肢的位置，鰭內(nèi)有骨頭，被認(rèn)為是陸地脊椎動(dòng)物的祖先。
54天大的人類胚胎，足中出現(xiàn)了跟骨和距骨，其形態(tài)與兩億六千萬(wàn)年前一種有某些哺乳動(dòng)物特征的爬行動(dòng)物相似。在第8.5周時(shí)，人類胚胎這兩個(gè)足骨的形態(tài)介于爬行類和哺乳類之間。到第9周時(shí)，兩個(gè)足骨的形態(tài)與出現(xiàn)于8000萬(wàn)年前的有胎盤(pán)哺乳動(dòng)物相似。
反過(guò)來(lái)，我們也可以用遺傳工程技術(shù)改變魚(yú)胚胎的發(fā)育，讓它發(fā)生“瞬間進(jìn)化”。例如，讓魚(yú)的某個(gè)基因的表達(dá)速度變慢，結(jié)果發(fā)現(xiàn)在魚(yú)胚胎發(fā)育時(shí)，魚(yú)鰭細(xì)胞層層堆積變成了骨頭，最后又長(zhǎng)出了趾頭。
不要因?yàn)槁?tīng)信神創(chuàng)論者散布的謠言，就讓我們的孩子失去了在課堂上學(xué)習(xí)這些妙趣橫生的進(jìn)化事實(shí)的機(jī)會(huì)。
