????牧琳愛近影
????走進山東聊城陽谷縣劉廟村一個普通的農家小院，院里花木葳蕤，一位白發碧眼的美國老太太笑著迎了出來，她就是牧琳愛，今年90歲了，已經在這里定居了9年，是中央電視臺2007年“感動中國十大人物”排列前20位的候選人之一、山東省2007年十大新聞人物之一，中央電視臺“新聞聯播”和“面對面”欄目都對她做過報道。
????牧琳愛穿著一件粉色的毛衣，胸前掛著一串項鏈，顯得
精神煥發，充滿活力。老人很健談，說自己正在寫一本書，她喜歡思考問題，經常向人提一些科學方面有挑戰性的問題，比如人能不能不睡覺？她對科學研究感興趣，喜歡讀這方面的書。說起為什么到聊城來定居，還有一段淵源。牧琳愛的父親是美國傳教士，與牧琳愛的母親在開往中國的船上相識并相愛，1917年牧琳愛出生在中國北戴河，從小隨父母住在山東聊城山陜會館附近，一直長到13歲。她常和幾個中國的小伙伴在一起玩耍，結下了深厚的友情。當時中國處于戰亂時期，軍閥混戰，民不聊生。小牧琳愛看到周圍的人受窮挨餓，想幫助他們，卻無能為力。她的父母經常給窮人捐獻出衣物和食品。離開中國時，父親對孩子們說：“中國人民勤勞、善良，可惜就是活得太苦了，希望你們長大以后，能夠回到這里來幫幫他們。”小牧琳愛記住了父親的話。
????回國后，牧琳愛一家住在美國加利福尼亞圣路易斯城，在那里，牧琳愛讀完了大學，又轉到田納西州溫德堡大學拿下碩士學位。她學的是醫學護理專業，為的是更方便為貧苦大眾服務。當時她父親已經重返中國。牧琳愛想學成后也去中國，和父親一道援助中國人民。拿到碩士學位后，牧琳愛和社會學碩士艾德溫結了婚，她向丈夫吐露了想去中國的打算，但是丈夫沒有同意。他們居住在美國科羅拉多州丹佛市，養育了兩兒兩女，擁有帶花園的大房子和40英畝的私家山林，生活得非常舒適。雖然不能去中國，但牧琳愛一直關注著中國的變化，為中國的改革開放感到高興。
????1992年，牧琳愛給山東聊城市政府寫了一封信，請求幫助查詢她童年在聊城的小伙伴周仁杰，聊城市政府給她回了一封長達5頁的信，詳細地告訴她周仁杰子女的聯系方式。牧琳愛深受感動。這一年牧琳愛和丈夫來到中國旅游。在聊城，牧琳愛夫婦受到了周仁杰子女的熱情款待，60多年后故地重游，看到這里翻天覆地的變化，牧琳愛感慨萬千。他們又去了桂林、海南、三峽、西藏等地，此時牧琳愛仍有來中國定居的念頭，促使她產生這個念頭的原因，已不再僅是想來幫助中國的普通老百姓，而是經過旅游她更加喜歡這個國家了。艾德溫非常欣賞中國的風景，他對妻子說：“難怪你會留戀這里。”
????1998年艾德溫在美國去世，牧琳愛不顧子女的反對，變賣了自己在美國的房產、汽車和山林，于1999年獨自一人提著兩只大行李箱來到中國，實現了自己追求半個多世紀的理想，這年她已經82歲。
????行前牧琳愛給中國青少年發展基金會寫信，講自己要來中國工作的理想和抱負，請基金會予以幫助。來機場迎接的基金會人員聽了她的陳述，為她想來中國的執著所打動，把她介紹給聊城市政府。聊城市政府根據牧琳愛想去農村定居的心愿，將她安排在陽谷縣劉廟村。那里為牧琳愛騰出村里位置最好的一套院落，把房屋粉刷一新，配齊了冰箱、洗衣機、彩電、電腦、電話、沙發等電器家具，還為她請了一位年輕的女翻譯。牧琳愛對歡迎她的人說：“我是來這里扎根的，不是來做客的，如果我的到來給你們增加麻煩，我會愧疚和不安。”她付清了雇用翻譯的費用和購買所有生活用品的費用以及房租、煤水電費。
????牧琳愛自己動手改造家園，她不習慣用農村的旱廁，就把一只木凳鋸短制成簡易的坐便器架在旱廁的蹲坑上。她在院子里開辟出花園，種上花草，在院內墻壁上噴繪出壁畫，在靠墻的地方堆出一座假山，假山上設置了“噴泉”，在屋里一按電鈕，“噴泉”就會噴出水來。她把村里一座荒廢的園子拾掇出來，種上花草樹木。
????她還要把自己的愛給予更多的人，想在村里捐建一所希望小學。聽說村里已經有了學校，于是她捐出3萬美元，幫學校建起了正規的微機室，開設計算機課。她義務擔任學校的英語教師。她特別喜歡孩子，常給村里幼兒園的孩子送糖果和玩具。得知村里要搞綠化，她捐出6000美元購買了近10種樹木花卉，和孩子們一起植樹。為幫助村民致富，她為村里引進了一種美國優質果樹。她在家訂閱了《中國日報》，常為村里的發展建言獻策。牧琳愛還應邀擔任聊城國際和平醫院的名譽院長，率領該院一個醫療小組赴劉廟村為所有老人做眼睛保健義診，5位患有白內障的老人的更換晶體手術費用和23位老人配眼鏡的費用牧琳愛全部包了下來。每到周末，牧琳愛都要趕到聊城國際和平醫院給醫生護士們講課，或講專業知識，或教英語。她還通過自己的女兒在美國購買一種新的治療儀贈給醫院，請來研制這種儀器的博士來為醫院培訓專業人員。牧琳愛讀碩士時學的是精神病學，她現在正打算在醫院建一所精神病院。
????牧琳愛在劉廟村居住的9年來，和村里人相處很融洽，村里人把她當作自己人，逢年過節，村里對她和其他村里人一樣發一桶油和其他食品，她欣然接受。老人說：“我只要求簡單的生活，以自己的愛心幫助別人，愛護別人，這樣我就很快樂。我喜歡中國人，中國人對工作很有熱情，對未來很樂觀。”老人還要把自己完全徹底地奉獻給中國，她向中國紅十字會申請捐獻遺體，已得到批準，她怕事后被人忘了，就把那個小標志貼在了自己的護照上。
