極光通常是紅色和綠色，但是也有紫色、桔黃色和粉色的極光

    地球大氣中的不同成分導致了極光顏色的五彩繽紛。地球周圍的大氣中，含不同的氣體分子。當從太陽來的帶電微粒與不同的氣體分子沖撞時，就發出不同顏色的光。比如大多數的機關是紅色和綠色，是氧原子同太陽風中的帶電粒子碰撞產生的，氮氣受到沖擊能產生粉色、藍色和紫色極光，如氖氣受到沖擊時就發出比較罕見的桔黃色極光，氦發紫光。極光的形成與太陽活動息息相關，太陽風活動的水平同樣會對極光的顏色和強度產生影響。逢到太陽活動極大年，可以看到比平常年更為壯觀的極光景象。在許多以往看不到極光的緯度較低的地區，也能有幸看到極光。2000年4月6日晚，在歐洲和美洲大陸的北部，出現了極光景象。在地球北半球一般看不到極光的地區，甚至在美國南部的佛羅里達州和德國的中部及南部廣大地區也出現了極光。