2月14日，身體孱弱的歐康納(右)手持拐杖在辯護律師的攙扶下出庭

歐康納亡夫皮特森

　　據美國媒體報道，現年66歲的莫琳·歐康納曾任美國加州圣迭戈市首位女市長，是位政壇女強人。然而自從退休后，她開始沉迷賭局，尤其偏愛撲克電玩，在2000年至2009年間累計贏得10億美元，但因輸得更多，最后凈輸1300萬美元。輸得傾家蕩產的她被迫變賣了所有房產，還因為挪用亡夫設立的慈善基金會200多萬美元資金，于日前遭到聯邦法院起訴。

　　借賭消愁

　　丈夫去世沉迷賭博

　　現年66歲的莫琳·歐康納1971年至1979年間當選美國第七大城市加州圣迭戈市議員，1980年至1985年在圣迭戈港區任職，1986年至1992年擔任該市有史以來首位女市長，一度風光無限。

　　1994年，歐康納的丈夫知名速食連鎖店“Jack in the Box”創辦人羅伯特·皮特森英年早逝，隨后又有多位親人及好友相繼去世，這令卸任不久的歐康納極度悲傷，從此開始頻頻出沒于圣迭戈、拉斯韋加斯及大西洋城的各大賭場，在賭桌上尋求精神寄托。由于沉迷于撲克電玩，歐康納經常一打就是好幾個鐘頭。就這樣，她從曾經坐擁約5000萬美元資產的富婆，淪落到“一貧如洗”的地步。

　　傾家蕩產

　　為賭博不惜抵押房產

　　美國國稅局在例行檢查各大賭場所報送的個人賭博輸贏資料時，意外地發現了這位昔日女市長的記錄，于是順藤摸瓜展開調查。根據聯邦法院文件，歐康納在2000年至2009年9年之間因豪賭輸光10億多美元。2008年，歐康納拖欠賭場巨額賭債，財務陷入困境。她耗盡儲蓄，賣掉多處房產，拿自己名下房產為抵押借貸，以便換錢繼續賭博。

　　2008年至2009年間，由于繼承的遺產已不夠支付賭金，陷入賭癮無法自拔的歐康納只好挖東墻補西墻，甚至挪用亡夫生前所設基金“皮特森基金會”的200多萬美元資金，匯入個人賬戶。雖然賬面顯示歐康納賭輸10億多美元，但如果考慮到之前她曾經贏過10億美元賭金，輸贏相抵，其凈損失為1300萬美元。

　　挪用善款

　　遭美國聯邦法院起訴

　　因涉嫌拖欠賭債、挪用基金會善款及洗錢等多項罪名，歐康納遭到聯邦法院起訴。2月14日，身體孱弱的歐康納手持拐杖在辯護律師的攙扶下出了庭。雖然她坦承擅自動用亡夫名下“皮特森基金會”的200多萬美元慈善基金，但堅稱本來就有打算要還。歐康納的律師辯稱，歐康納的腦瘤壓迫到大腦中樞，也許妨礙了她的思維和判斷能力，而這可能是她沉迷賭博的原因之一。

　　然而檢察官艾瑞戴爾當庭反駁道：“我們相信她的嗜賭行為，是在她患病之前就有。”經過與檢方討價還價，雙方在聯邦法院達成和解協議。歐康納認罪，并同意在兩年內償還“皮特森基金會”208.8萬美元，以此換得檢方長達兩年的延遲起訴期。根據協議，她還必須為2000年至2009年期間所贏巨資繳納聯邦稅和州稅，并接受“賭癮”治療。如果在此期間她能夠遵守和解條件，訴訟便不會再繼續。否則她除了將被判有罪，恐怕還得坐牢10年并被罰款25萬美元。