據《翁美玲1959-1985》記載，翁美玲的身世背景注定了其波折不平的一生。1959年翁美玲出生于香港，她的母親姓張，叫張明儀，舅父姓陳名景。她的父親呢?自然姓翁，但具體的名字卻沒有說出過，更多的背景也未見諸于報道，而她后來的繼父則叫廖錦棠。這是一個頗為錯綜復雜的關系，因此曾有謠傳，說翁美玲并非翁母親生，而是翁母收養的孩子。