在肝硬化早期，即肝功能代償期，患者的癥狀和體征均較輕微，肝功能檢查可能僅有輕度異常。肝硬化發展到一定程度之后，則進入肝功能失代償期，患者會出現食欲下降、消瘦乏力、腹痛、腹瀉、牙齦出血、鼻出血、發燒、黃疸、脾腫大、腹壁靜脈曲張、腹水等種種體征。此時著做化驗檢查，可以發現患者的膽紅素、脂肪及蛋白質代謝均發生異常，如白蛋白下降、膽紅素升高、凝血酶原時間延長等。
    肝硬化的致命危害是什么？專家指出，肝硬化的并發癥對患者有很大的威脅，常見的并發癥有以下三點。
    一是上消化道大出血，多是由于肝硬化導致肝門靜脈高壓，食管胃底靜脈曲張，當受到粗糙食物、化學物質或腹內壓升高等因素刺激時，曲張的血管極易破裂，發生大出血。
    二是腹水、自發性細菌性腹膜炎。
    三是發生肝性腦病。肝昏迷和肝腎綜合征、腎功能衰竭。這些并發癥預后極差，是造成肝硬化患者死亡的重要原因。