由于尿酸在人體血液中濃度過高，在軟組織如關節膜或肌腱里形成針狀結晶，導致身體免疫系統過度反應(敏感)而造成痛苦的炎癥。一般發作部位為大拇指關節，踝關節，膝關節等。長期痛風患者有發作于手指關節，甚至耳廓含軟組織部分的病例。急性痛風發作部位出現紅、腫、熱、劇烈疼痛，一般多在子夜發作，可使人從睡眠中驚醒。痛風初期，發作多見于下肢。 痛風可引起腎臟損害：痛風可以出現腎臟損害。據統計，痛風病人20 % —25 %有尿酸性腎病，而經尸檢證實，有腎臟病變者幾乎為100 %。它包括痛風性腎病、急性梗阻性腎病和尿路結石。

　　 1.痛風性腎病

　　持續性高尿酸血癥，20 %在臨床上有腎病變表現，經過數年或更長時間可先后出現腎小管和腎小球受損，少部分發展至尿毒癥。尿酸鹽腎病的發生率僅次于痛風性關節損害，并且與病程和治療有密切關系。研究表明，尿酸鹽腎病與痛風性關節炎的嚴重程度無關，即輕度的關節炎病人也可有腎病變，而嚴重的關節炎病人不一定有腎臟異常。早期有輕度單側或雙側腰痛，嗣后出現輕度浮腫和中度血壓升高。尿呈酸性，有間歇或持續蛋白尿，一般不超過++ 。幾乎均有腎小管濃縮功能下降，出現夜尿、多尿、尿相對密度偏低。約5—10 年后腎病加重，進而發展為尿毒癥，約17 % —25 %死于腎功能衰竭。

　　 2.尿路結石

　　痛風病人的尿呈酸性，因而尿中尿酸濃度增加，較小的結石隨尿排出，但常無感覺，尿沉淀物中可見細小褐色砂粒；較大的結石可梗阻輸尿管而引起血尿及腎絞痛，因尿流不暢繼發感染成為腎盂腎炎。巨大結石可造成腎盂腎盞變形、腎盂積水。單純尿酸結石X 線上不顯影，當尿酸鈉并有鈣鹽時X 線上可見結石陰影。

　　 3.急性梗阻性腎病

　　 見于血尿酸和尿中尿酸明顯升高，那是由于大量尿酸結晶廣泛性梗阻腎小管所致。痛風常并有高血壓、高脂血癥、動脈硬化、冠心病及2 型糖尿病。在年長者痛風死亡原因中，心血管因素遠超過腎功能不全。但痛風與心血管疾病之間并無直接因果聯系，只是兩者均與肥胖、飲食因素有關。

　　 4.痛風石

　　 又稱痛風結節，是人體內因血尿酸過度升高，超過其飽和度而在身體某部位析出的白色晶體。如同一杯鹽水中的鹽量超過一定限度后，杯底就會出現白色的沉積物一樣。析出的晶體在什么部位沉積，就可以發生什么部位的結石，痛風病人除中樞神經系統外，幾乎所有組織中均可形成痛風石。痛風石最常見于耳輪，亦多見于踇趾的第一跖趾關節、指、腕、肘及膝關節等處，少數病人可出現在鼻軟骨、舌、聲帶、眼瞼、主動脈、心瓣膜和心肌。在關節附近的骨骼中侵入骨質，形成骨骼畸形，或使骨質遭受損毀。這種痛風結節也可在關節附近的滑囊膜、腱鞘與軟骨內發現。痛風石大小不一，小的如芝麻，大的如雞蛋。 痛風石有些痛風石用肉眼不能看到，但在偏振光顯微鏡下可以見到呈白色的針狀晶體，這些微小的晶體可以誘發痛風性關節炎的發作，還可造成關節軟骨和骨質破壞，周圍組織纖維化，導致慢性關節腫痛、僵直和畸形，甚至骨折。有些痛風石沉積在體表，如耳輪和關節周圍，我們的肉眼就可以看到。還有些痛風石沉積在腎臟，引起腎結石，誘發腎絞痛。

　　 5.急性關節炎

　　精神緊張、過度疲勞，進食高嘌呤飲食、關節損傷、手術、感染等為常見誘因。起病急驟，多數患者在半夜突感關節劇痛而驚醒，伴以發熱等全身癥狀。早期表現為單關節炎，以第一跖趾及胟趾關節為多見，其次為踝、手、腕、膝、肘及足部其它關節。若病情反復發作，則可發展為多關節炎，受累關節紅、腫、熱、痛及活動受限，大關節受累時常有滲液。伴有發熱，體溫可達38～39℃，有時出現寒戰、倦怠、厭食、頭痛等癥狀。一般歷時1～2周癥狀緩解。關節炎消退，活動完全恢復，局部皮膚由紅腫轉為棕紅色而逐漸完全消去。有時可出現脫屑和瘙癢，為本病特有的癥狀。間歇期可數月或數年，有的患者終身僅發生1次，但多數患者在1年內復發，每年發作1次或發作數次。

　　 6.腎臟病變

　　大約有20%～25%的原發性痛風患者合并腎結石，其中約85%屬于尿酸結石。結石較大時可有腎絞痛、血尿。由于尿酸結石可透過X線，因此需通過腎盂造影才能發現。約有20%～40%的患者早期可有間歇性少量蛋白尿。晚期常因間質性腎炎或腎結石而導致 腎功能不全。此外痛風患者常伴高血壓、肥胖、動脈硬化、冠狀動脈粥樣硬化性心臟病等。