資料圖：發布于互聯網的殲20試飛照片。

　　戰機劃代的基本標準是4S

　　目前，戰機的劃代主要是戰斗機的劃代，其它具有軍事用途的作戰飛機不適用這個標準。戰斗機的劃代沒有全球通用標準，其中最有代表性的是西方國家的“四代劃分法”和2005年之后美國的“新五代劃分法”以及俄羅斯的“五代劃分法”。在這三種劃分方法中，美國F-22、俄羅斯T-50分別屬于四代和五代戰機，由于“四代劃分法”出現最早，世界范圍內認可程度最高，因此，一般都把F-22、T-50歸入四代戰機范圍。

　　西方四代的基本標準是4S，即“隱身、超機動、超音速巡航和高信息優勢”。其中前3個S爭議不大，最后一個S隨著技術的發展和軍事需求的變化，先后出現了4個概念：一是“短距起降”，二是“高維護性”，三是“超視距打擊”，四是“高信息優勢”。目前，接受程度最高的是第4個概念，即“高信息優勢”。按照F-22的制造商洛克希德-馬丁公司官方文檔的解釋： “高信息優勢”，也就是“高級戰役意識和效能的航空器”，是指戰機應當具有“網絡中心戰情況下的戰場意識能力”，戰機將成為網絡中心戰的一個節點，與其他作戰單位共享戰斗情報，飛行員能充分了解自身所處的環境。

　　因此，對最后一個S的理解中，“高信息優勢”最符合戰斗機的時代特色，最能夠體現與三代戰機質的區別，而前3種理解在第三代戰機的發展和改進過程中，已經基本實現，再拿來做四代戰機的標準，總有些時過境遷的感覺。

　　剛剛試飛成功的殲-20戰機，西方和俄羅斯標準就有不同的代次結果：如果按西方標準就是四代，按俄羅斯標準是五代。由于我國沒有自己獨立的劃分標準，按照世界范圍內認可度比較高的四代劃分方法，稱四代更合適，或者被軍事迷們接受度較高一些。