記者了解到，祖籍青島的王阿蓮是美國國家航空航天局（NASA）的一名華裔科學家，她參與了從“勇氣”號到 “好奇”號一系列美國火星探測計劃，她不僅證明了火星存在過液態水體，還用中國名字命名火星地標。

    祖籍青島畢業于北大

    王阿蓮是美國圣路易斯華盛頓大學地球與行星科學系資深研究科學家，光譜物理學家。火星車著陸后，會陸續傳回火星照片及光譜，使科學家可對火星的巖石礦物進行分析研

究。王阿蓮就是這項任務中的主力成員。祖籍山東青島的王阿蓮在1979年進入北京大學，1985年前往法國里爾大學繼續深造，并獲得博士學位。1991年，她接受位于美國密蘇里州圣路易市的華盛頓大學的聘請，到該校的地球和行星科學系工作。

    曾證明火星上面有水

    2004年初，美國火星探測車“勇氣”號在火星表面成功著陸。為了這次火星之旅，科學家和工程師團隊分成幾班人馬，24小時對火星探測車發回的資料進行分析研究。“每天，要對傳回來的數據進行分析，并確定下一步探測車要開到哪兒，到現在我都看了幾萬張圖片了。”王阿蓮說這的確有點像開著車在火星上找水，可這“車”開得很慢，600米的路走了兩個多月，終于“找到”了一種被風化的石頭，在里面發現了只有水才能沉淀產生的成分。在這之前，人類只在火星兩極發現過水，而這次，在火星的赤道附近，不但發現了水曾存在過，而且是大量存在。

    用“女媧”命名火星地標

    另外，“勇氣”號在它曾經走過的270米的路段，一口氣“鐫刻”下了女媧、泰山、堯、愚公、盤古、羅布泊等30個有關中國神話人物和地域的中文名詞，“鑒于中國悠久歷史和多彩的文化對世界文明的深遠影響，我和團隊中另外一個華人科學家李榮興博士共同申請在2006年為登陸點的地標冠以中國名字并獲批準。”王阿蓮說，在遠景里，還可以看到重重疊疊幾十米長的沙嶺。那里現在叫“泰山區”，近處彎曲的沙梁形似“黃河”，另外幾塊形狀各異的巖石，被分別命名為“堯”、“舜”、“大禹”和“愚公”。 （記者 徐棟）