腦神經遞質數量不足
    有人認為，抽動癥的發生，可能是由于腦神經遞質數量不足，住處不能及時傳遞而造成的一種病態。
    腦內神經遞質（如去甲腎上腺素、多巴胺）濃度降低，可降低中樞神經系統的抑制活動，使孩子動作增多。而治療抽動癥的藥物，其化學結構與去甲腎上腺素相似，服藥后，可通過各種途徑，增加去甲腎上腺素的含量，使患兒動作減少，因此，抽動癥患兒必須服藥治療。
    腦組織器質性損害
    大約85%的患兒是由于額葉或尾狀核功能障礙所致，包括：（1）母親孕期疾病：高血壓、腎炎、貧血、低熱、先兆流產、感冒等。（2）分娩過程異常：早產、鉗產、剖腹產、窒息、顱內出血等。（3）生后1-2年內，中樞神經系統有感染及外傷的患兒，發生抽動癥的機會較多。
    遺傳因素
    大約40%的抽動癥患兒的父母，其同胞和其他親屬，在其童年也患此病，單卵孿生兒中抽動癥的發病率較雙卵孿生兒明顯增高，抽動癥同胞比半同胞（同母異父、異母同父）的患病率高，而且也高于一般孩子，上述幾點均提示遺傳因素與抽動癥關系密切。
    其他因素
    近年，許多獨生子女家長“望子成龍”心切，由于教育方法不當及早期智力開發過量，使外界環境的壓力遠遠超過了孩子力所能及的程度，是當前造成兒童抽動癥（注意力渙散、抽動）的原因之一。